孔子创立了儒学,儒学培育了自己的反对派 ——墨学,同时,法家的产生也与儒家学派有重要 关联。如魏文侯起用李悝变法,而李悝曾师从孔子 弟子子夏;吴起为法家先趋,但他却是孔子高足曾 参的弟子;韩非、李斯是法家的重要人物,却都做 过儒学权威荀子的门生。可以说,孔子收徒授学是 诸子之学兴起的源头,也是百家争鸣的滥觞。
        战国时期,真正的“百家争鸣”局面出现了。学 术界诸家蜂起,各竞其说,既互相批判,又相互影 响,对当时的社会变革与文化发展起了重要作用。 齐国临淄稷下学宫的活动,集中而具体地体现出 了百家争鸣的盛况。让我们从《管子》说起。
        《管子》是齐文化的代表作。该书现存八十六 篇,其中十篇仅存篇名,实际只有七十六篇。此书 旧题春秋时齐国名相管仲作,但其中仅有少量是 管仲遗著;还有几篇为管仲言行的记叙,当属管仲 后学据齐国典籍整理而成;其他篇章基本上是战 国中期的作品,可能为稷下学士所作。从总体上 说,《管子》一书是以齐国为背景,以管仲思想和功 业为指导的论述哲学、政治、经济、阴阳五行、兵 学、农学、教育诸方面文章的结集。
        对《管子》一书的主题思想、或者说它到底属 于哪一学派著作的判定,历来有不同说法。汉代认 为它属道家著作,隋唐时改判它为法家著作。最近 学者们又有新说,或以为是不同于三晋法家的齐 法家著作,或认为是一种独立学派——管仲学派 的著作。由于《管子》在学术思想上涉及了诸家学 说,以致人们很难判断它属于某一学派。梁启超 《汉书艺文诸子略考释》说它是“一种无系统之类 书”,郭沫若在《管子集校·叙录》中也称此书将 “道家者言、儒家者言、法家者言、名家者言、阴阳 家者言、轻重家者言杂盛于一篮”。《管子》一书的 兼容并蓄,是齐文化开放性特点的反映,也可以说 是稷下学宫百家争鸣的一个重要成果。
        稷下学宫是“田氏代齐”后建立的。田氏政权 为了巩固自己的统治地位,为代齐“合理”制造舆 论,在齐国都城临淄的稷门(西门)外设立学宫,名 为“稷下学宫”,招徕天下文人学士,在那里著书、 讲学。齐威王时学宫初步发展,到宣王、闵王时,学 宫达到兴盛阶段。《史记·田敬仲完世家》载:“宣 王喜文学游说之士,自如邹衍、淳于髡、田骈、接 予、慎列、环渊之徒七十六人,皆赐列第,为上大 夫,不治而议论,是以齐稷下学士复盛,且数百千 人。”
        稷下学宫是一个学术研究机构,具有多学科 研究院的特征。学宫设“祭酒”一职,相当于研究院 的院长,荀子就曾“三为祭酒”。在这里,齐国政府 对从各国招揽来的学者,按其学识与声望,分别给 以较高的社会地位和优厚的生活待遇,“开第康庄 之衢,高门大屋尊宠之”(《史记·孟子荀卿列 传》),为稷下学术的繁荣创造了有利条件。
        稷下学宫还具有齐国政府的咨议机构性质, 除研究学术外,稷下学士还“喜议政事”,他们不任 官职而论齐国要务,借用历史上的治乱兴衰事陈 词辩说,或供齐王咨询,或为齐王出谋画策。另外, 稷下学者多在学宫从事讲学活动,或面授弟子,或 与弟子对不同学派交流论辨,培养人才,使稷下学 官又具有了现代大学的性质。
        因为学宫的学者们可以去留任己、来往自由, 可以畅所欲言、各显其长,所以稷下学宫聚集了各 家各派的代表人物。如有在稷下占了重要地位的 黄老学者宋钘、尹文、田骈、慎到、环渊、接予等,有 儒家孟子、荀子等,有阴阳家邹衍、邹奭,有名家儿 说、貌辩,有“学无所主”的杂家淳于髡。另外还有 田齐法家、兵家等等学派。他们除了口头交流外还 著书立说,《汉书·艺文志》就著录了不少他们的 著作。
        稷下学宫中的百家争鸣是我国思想史上最灿 烂的一页,也是整个中国文化史上值得骄傲的文 化现象。它有助于当时政治的昌明、思想的解放和 民主精神的光扬,推动了先秦学术交化的发展,更 给我们留下了极好的历史启示。