宁夏在距今一千五百多年前就是着名的“丝 绸之路”的重要通道,这在史籍文献中早有记载。 1983年秋,宁夏考古工作者在固原南郊乡深沟村 发掘了一座北周古墓,出土了一批珍贵文物,它们 再次证明,宁夏在古代的东西方文化交流中具有 重要的地位。据史书记载,固原这个地方很早就被 开发了。早在公元前11世纪,那里就是西周王朝 的领地。固原中河孙家庄曾发现一处西周穆王以 前时期的墓葬,出土了一些车马具和铜器,其中引 人注目的是有一大批海贝、蚌饰。据分析这些海贝 和蚌饰均系东海出产,非固原干旱黄土地上的原 生物品,它们是墓主人生前所珍爱和经常使用的 东西。这件事说明,早在史前时期,宁夏这块宝地 上的居民就与千万里之外的居民进行着贸易往 来。到了公元6世纪中叶的北周时期,固原在东西 方贸易中的作用就更加明显和重要了,所以“北魏 以此置原州,以其地险固”,同时,也因其地处于内 地通往西域的通道之中。
        固原发掘的古墓是北周李贤夫妇墓,安葬日 期为天和四年,即公元569年。墓葬出土文物中有 三件外来品,它们是玻璃碗、金戒指和镏金银壶。 玻璃碗为碧玉色,质薄透明,碗外饰突起的圆圈图 案两圈。据专家鉴定,这件文物的产地是今伊朗北 部的吉兰地区。金戒指上镶有一块青金石,其表面 刻有一个人像,举着双手跳花绳。我国不产青金 石,此物多出于今阿富汗和伊朗境内。镏金银壶造 型美观,颈部细长,鸭嘴流,鼓腹,单把,高圈足座。 在颈腹间,圈足底盘边缘,足座上部与壶身相接处 部分有一周突起的乳钉联珠纹,壶身腹部是锤打 突起的三组六人男女图像,表现了英武战士得到 女子爱慕的情景。银壶把两端铸有两个羊头与壶 身相接,壶把上部雕铸有一人头像,深目高鼻,完 全是西域胡人模样。这件银器是典型的波斯萨珊 王朝时期的手工艺制品。上述这三件珍贵文物都 是当时西域各国的产品,它们是当年我国与西域 各国进行文化交流的极好物证。
        另外,在所发掘的北周李贤墓葬内还出土了 一批陶俑,数量有二百件之多,其中有一些胡俑。 这些陶质胡俑色彩鲜艳,做工精细。它们的制作是 由头和身系半模一次制成,陶俑为实心,背部扁 平,烧焙成型后再涂以彩绘。胡俑的形象较为生 动,面部显得丰满,浓眉深目,鼻子高耸,身着彩色 服饰,与其他中原俑的服装不一样,具有西域国家 的式样。胡俑的存在也充分表明,宁夏北部地区的 居民经常同西域商客和使节交往,有的西域来客 还长期住在固原一带,他们的活动给当地人留下 深刻的影响。也只有如此,当李贤逝世之后,才能 在他的墓葬中安放陶质胡俑。
        固原李贤墓葬中出土的西域文物具有极高的 学术价值,特别是玻璃碗、金戒指和镏金银壶,它 们是世界古代文物中的精品,能帮助我们研究中 西文化的交流情况,也有助于研究古波斯、古罗马 等国的工艺美术历史。