《黄金史纲》是17世纪在蒙古地区用蒙文刊 行的重要的历史著作。蒙文为《哈敦·温都苏努· 郝日扬桂·阿拉坦·托卜赤》,简称《〈阿拉坦〉托 卜赤》,汉译为《诸汗根源黄金史纲》,简称《黄金史 纲》,作者不详,据元史专家贾敬颜先生推测,成书 约在1604—1627年间。学术界还有多种说法,但 是相距年代不远,公认为在17世纪。
        《黄金史纲》原为抄本流传。1782年俄国耶里 格曾获得一部《黄金史纲》摘要抄本,现藏于列宁 格勒东方研究所图书馆。1858年贡布耶夫版《黄 金史纲》问世。1919年喀喇沁旗协理西里沙格拉 家藏本,旗人巴颜毕力格图将其研究公布于世,书 名为《圣主成吉思汗史》,此为喀喇沁版本。1925 年有北京版《黄金史纲》,1940年有张家口版的 《黄金史纲》,1955年《黄金史纲》拉丁文转写本问 世。1980年出版了当代蒙古学者留金锁对张家口 版的《黄金史纲》的注释本,1985年出版了朱风、 贾敬颜的汉译本,此外还有英文、德文、斯拉夫文 等多种译本。
        《黄金史纲》的内容极其丰富。首先将蒙古族 族源,同印度、土蕃联结起来,即蒙古源出印藏之 说。学术界认为,这种观点是极不可靠的,没有依 据的。这种观点的形成与佛教传入西藏,藏传佛教 又传入蒙古地域有关。谓蒙古源出印藏之说在于 宏扬佛教的影响,也在于表明蒙古贵族的神圣地 位。
        《黄金史纲》的另一重要内容在于系统地梳理 了从蒙古族始祖孛儿帖赤那到元惠宗妥欢帖木尔 的历史。这部分内容包括:从孛儿帖赤那至孛端察 儿的世系;从孛端察儿至成吉思汗的历史,成吉思 汗一生的业绩;自窝阔台自妥欢帖木尔的世系。与 《蒙古秘史》相比较,《黄金史纲》是用佛教的观点 来看待11世纪至13世纪崛起于大漠的蒙古族发 生的重大变革及其在世界历史舞台上所起的重大 作用的。例如谈到成吉思汗是受天命而降生的;当 佛入涅槃三千五百余年之后,(世上)出生了十二 个暴君,为收服强暴,佛授记而诞生了成吉思汗。 成吉思汗扬如转轮王,佛主还授成吉思汗以甘露 酒,成吉思汗分给他的四个弟弟,让他们一起品 尝,但是四个弟弟却不能咽下圣酒,而唯独成吉思 汗可以享用,这都说明成吉思汗秉承佛主的旨意, 居于神圣崇高的地位。与《蒙古秘史》不同的是,作 者在叙述这段历史时,还运用了大量的民间故事 传说,例如当哈撒儿、别里古台居功骄矜时,成吉 思汗变成一个卖弓箭的老人教育和告诫他们;成 吉思汗行围于杭爱汗山时,有关于不杀苍狼、花鹿 的旨言,成吉思汗往征西夏时,谈到失都忽而汗的 黄毛狗能预知征兆的故事,这里的传说故事都充 满神秘离奇的色彩。
        《黄金史纲》还记载了从北元汗廷的建立到林 丹汗即位的蒙古史。元至正二十八年(1368)大一 统的元朝灭亡,元顺帝妥欢帖木儿率残部出走应 昌(今内蒙古克什克腾旗境内)史称“北元”。此时, 蒙古势力一直割据一方,自成体系,形成与明廷对 立的局面,北元政权前后持续二百六十多年。《黄 金史纲》再现了14世纪末到16世纪末这二百年 的历史。从元惠宗妥懽贴睦尔到卓里克图汗的世 系;额勒伯克汗失国于卫拉特人;阿岱汗与卫拉特 人的战争;托欢太师的作为;阿噶巴尔济农的叛变 与哈尔固楚台吉的活动;也先太师的事迹;摩里海 王与摩伦汗的仇杀;满都古勒汗与博勒呼济农的 故事;达延汗统一蒙古诸部;博迪阿拉克汗至林丹 汗的汗系及其活动;阿勒坦汗倡导的佛教在蒙古 地域的传播等。这部分史料翔实,资料确凿,为明 代蒙古史的真实记录。
        《黄金史纲》以大量的篇幅生动而具体地描述 了蒙古各部,主要是鞑靼和瓦剌二部之间的斗争。 东蒙古的鞑靼部,由于屡次遭到明军的侵伐而疲 弊,一向蛰伏的西蒙古的瓦剌部于是崛起,明宣德 末年,瓦剌的大酋顺宁王脱欢把他多年的劲敌鞑 靼和宁王阿鲁台击毙,想自立为汗,但是作者站在 成吉思汗黄金家族的立场上,坚决地维系了成吉 思汗家族的正统地位。例如岱宗可汗的弟弟阿噶 巴尔沁济农要叛离自己的哥哥,合尔固楚克台吉 这样劝阻他:“语云:偏袒妻党者低下,维护同胞者 高尚;向着外人的倒运,慈爱宗亲的发迹;作天子 的会变得卑贱,作首脑的身躯会变成尾巴:太可怕 了。”结果等到大汗一死,阿噶巴尔沁济农也被卫 拉特人杀害,遭到可悲的下场。《黄金史纲》生动而 具体地描述了蒙古诸汗、济农、台吉之间无休止的 内部争夺。
        《黄金史纲》还记叙了达延汗统一蒙古诸部的 业绩。达延汗是成吉思汗的第十五代世孙,在蒙古 族的历史上,他被看做仅次于太祖成吉思汗、世祖 忽必烈的伟大人物。《黄金史纲》记叙了他征服鄂 尔多、土默特、永谢布石翼三万户、统一蒙古诸部, 又分设六万户的历史功绩,颂赞了他的勇敢、魄力 及非凡的军事才能。他在统率察哈尔、土默特两部 时,为了加兵伯格哷逊会盟而派人去做侦探。在收 复永谢布右翼三万户时,他用六十一条牤牛布下 的牛角阵攻破了对方的弓形推车阵,大获全胜。 《黄金史纲》比较详细地记载了扶持达延汗统一蒙 古的满都海彻辰夫人的业绩。这位超凡的蒙古族 妇女为维护黄金家族的利益,多次亲临征战,并嫁 给了年仅七岁的巴图孟克,保持了黄金家族的统 治地位,巴图孟克就是在明代蒙古称雄的达延汗。 与前所述的观点一样,这段极宝贵的史料在披露 了历史的真实的同时,同样运用了大量的历史传 说。例如有关达延汗幼时,唐古特人特穆尔哈达克 夫人用九峰初产驼羔的母驼之乳,盛在三只银碗 里,磨穿了三只银碗,治愈了其痞积的传说;伯格 哷逊太师以黑牛角尖卜卦的传说;巴尔斯博罗特 济农的姐姐多古兰公主营救其弟的传说等,历史 的传说与历史的真实交织在一起,传说成为历史 的回声。
        《黄金史纲》的语言生动活泼,运用了大量的 蒙古族人民喜闻乐见的比喻、谚语、俚语。例如在 写成吉思汗教诲他的军队时:
        平素动作时,应该像牛犊般地行走;
        奋起搏斗时,应该像兔鹘般地莽撞;
        敌我交战时,应该像鹰隼般地飞腾;
        驻营动作时,应该像牛犊般地行走;
        训练挺进时,应该像鹰隼般地驰骋;
        欢笑亲昵时,应该像牛犊般地驽钝;
        对敌搏斗时,应该像鹰隼般地冲击。
        你们要似饥饿之虎,争食之��,
        你们须白昼如雄狼,
        你们须黑夜似鸟鸦。
        文中的散文与韵文互相配合,和谐统一,天衣 无缝,堪为蒙古族语言的艺术宝库。