满族家祭的参祀人员必须是本姓的男女老幼,阖族举行祭祀本氏族祖先神为主的各种神祇。家祭的神职人员称家萨满,神器比较简单,有的穿戴神帽、神裙、托利(神镜)等。
        从总体来看,满族的家神祭祀有四种方式:
        1.常例祭。规模盛大,普遍流行的常例祭是春秋大祭,其中主要是巴音波罗里,即秋祭。春祭已属罕见,在女真时期曾盛行,时称春狩,它相应于狩猎、捕鱼的经济生活规律。满族流行的是秋祭,这是农耕社会的产物。春忙时节,人们恐误农时,春祭渐衰;而秋收之季,正值新粮上场,祭祀用的猪也已长成,人们以丰厚的祭品向祖先神表达感激之情,感谢他们的佑护,是他们使一年之中风调雨顺,秋来五谷丰登。人们同时祈求神佑今冬人畜无疫病,明年仍旧家安年丰。满族的秋祭一般为三天,过去富有之家有五天、七天不等。这项祭祀包括打糕祭、背灯祭、院祭、换索诸种,每项祭礼均有时间、地点、祭品、祭器、祭辞各方面的特别规则,这些规则历经数代,贯穿如一,不得改变。秋祭常是某族姓中的一个家族自己举办的祭祀,其时,要到该族姓恭放祖宗神匣的户中,请祖宗匣子,把它接到举行祭祀之家,然后才能举行祭祷活动。
        2.烧官香。凡遇与整个族姓重大利益相关的大事,阖族举行的全姓祭祀为烧官香。所谓“官”即“公”,它指此祭非一家一户所为,而是整个姓氏的共同行动。如遇洪水灾害、瘟疫、地震、火灾,本族人能够平安度过,或阖族迁居他地后人丁兴旺、生活富裕起来,穆昆达、萨满达(达,头领之意)便一起筹划整个族姓的祭祀活动,向祖宗表示感谢之情。此祭费用由本姓分户公摊,穆昆达、萨满达择定吉日良辰,在穆昆家或萨满家进行全姓祭祀。此祭规模宏大,相当隆重,该族姓各居各处的成员都赶来参加。烧官香也是在秋天,时间较秋祭稍长,内容丰富。除了各项祭仪外,阖族还举行娱乐活动,祭品也十分丰厚。目前烧官香较少,即使操办也是五年、十年举办一次。
        3.许愿祭。许愿祭是指某家某户为家庭中的不幸、不吉事件,求祖神保佑、逢凶化吉,若如愿,便举行设祭报祖的祭祀活动。如小孩突然生病、家人出兵远行有难、家畜生疾或驹崽失落等等,该家向神许愿,求告祖先神祗应允医好病人,或保佑征人平安,或医好病畜,或使畜怀孕生崽。若如愿以偿,便行祭祖,亦称还愿。还愿祭祀时间依许愿时许诺的时间而定,或春或秋或冬不等。
        谁许愿,谁家跳神祭祀,过程及礼仪与常见家祭相同。还愿祀神以许愿者所求为主神,其他神兼祭。
        4.续谱兼祭祖。拜谱和家祭是满族祝祭活动的两大类,常分别进行。满族各姓有自己的专门宗谱,本穆昆专管。续谱是就前所制定的宗谱进行补充和修正,或族系分支重新立谱。续谱要请本姓萨满举行祭祀,将重新修正的宗谱悬挂于西墙沿至北墙,列神案祭祖,萨满动响器,佩腰铃,戴神帽,衣神裙等。祭中族人磕头、烧香、供祀祭品,祭时可长可短,或二三天,或三五天,或五七天,由穆昆联席会议定。时间一般在阴历正月初二至初五。满族一般在龙、虎、鼠年办谱。由于续谱是整个族姓的大规模活动,它同烧官香的范围、规模一致,因此有时烧官香与续谱结合为一次全族性的祝祭活动。
        满族家祭基本上是上述四种,其中秋季例祭最为普遍、突出,因此常有以秋祭概括满族整个家祭者。除此之外还有一些简单的特殊祭祀。如盖新房,大病痊愈、添人进口、求雨、学萨满等等,这种祭时很短,半天或一天,萨满动响器祝祷,以肉、禽、鱼类供祭。
        满族的萨满教祭祀,萨满为主祭者,他和穆昆(族长)、祭品备制者锅头并称为三大主祭人。这种祭祀是以同血缘的族姓为单位,阖族的男女老少均参加。整个祭祀包括多个祭祀种类,每一种类都有一定的祭规、祭序、祭辞、神祇、祭品等,它是就动物神、自然神、祖先神三大神系而行的综合祭典。