满族先民的原女真各部众,素有古老的崇鹊信仰。在满族先民古代神话中,很早就有“神鹊通天”、“神鹊救水中生灵”的神话。这些神鹊神话,远在皇太极颁定满洲族称之前,就传诵古久了。在满族洪水神话《白云格格》里,群鹊求告天神的三女儿白云格格,投下青枝,才拯救和繁衍了地上的生灵万物。在满族萨满教珍贵的《天宫大战》神话中,讲述宇宙初开时,神鹊为阿布卡赫赫(天母,即后来的天神阿布卡恩都里)的侍女,阿布卡赫赫与恶魔搏斗,要吃能生力气的东海石,为此神鹊天天去东海采石,归程累了便歇落在神树上。因此,在满族古神话中,喜鹊有衔石助天的功勋,而受敬崇。在满族民俗中,祝赞“神树与天通”,不单颂其高,更倍崇神树为神鹊落脚之所。这些正反映了满族及其先民“崇鹊为神”的悠远古俗。
        满族灵禽崇拜对象不仅尊鹊为神,尤诚敬乌鸦。从满族一些姓氏萨满手抄神谕证实,满族崇拜乌鸦的观念远超崇鹊。满族敬天的神竿祭,主要祭乌鸦,严禁伤害或捕抓。《吉林汇徵》云:“满洲……祭院中杆,以猪肠及肺先置于杆顶之碗中,以祭乌鸦用。”在《宁安县志》中载,满族有的姓氏亦认乌鸦为祖,“庭中必有一竿,竿头系布片曰祖先……割豕而群乌下,啖其余肉而喜曰:祖先豫。不则愀然曰:祖先恫矣,祸至矣。”祖居东海窝稽部的满族呼什哈哩哈喇(姓),在萨满祭祀中传讲“乌鸦是看林子的格格”,即林海女神,或称林神。所以,满族先民女真族有部分居住在林海中的猎民,祭山林时先要给乌鸦扬酒撒肉。在满族古老的《乌布西奔妈妈》史诗中,讲述乌鸦从前是阿布卡恩都里(天神)的勤快亲随,在争战中饿极了,误吃黑草死去,变成了号啼的黑乌,在人马屯寨边飞旋。在萨满教神谕中,还认为乌鸦的羽毛“像没有太阳时的颜色”,即黑夜。所以,满族民俗中认为,乌鸦是黑夜报警鸟,为人畜巡狩。凡林海荒野中陡生异兆或见野兽僵尸,乌鸦便满天飞叫,为人类传信。
        其实,满族崇拜灵禽,绝非仅限于乌鸦类,亦绝非盛于清季。满族视鸟为神圣、吉祥的象征,有史可查盖源古久。近世考古发现,早在新石器时代,满族先民就有了原始的鸟神崇拜意识,突出反映在许多出土的古文物上。苏联远东学者在阿穆尔河(黑龙江)流域,多次发现过岩壁上刻画女神和鸟的图像。苏联学者托尔马切夫在《白城遗址》一书中曾讲道,在遗址出土的遗物中,“有一面磨光、另一面饰有两只小鸟的浮雕像”。我国考古工作者在黑龙江省密山新开流原始社会遗址中,发掘出一个珍贵的骨雕鹰头,体态呈弯月形,雕琢精巧。鹰头雕像与满族一些姓氏萨满所供祭的鹰头人形神偶、人体鸟翼神偶非常一致。这都反映了原始初民对灵禽崇拜的宗教观念。
        早在我国古代一些文献中,就记载满族先民的崇鸟心理与习俗。《晋书》云,满族先民“肃慎氏一名挹娄,在不咸山北……,男以毛羽插女头,女和则持归,然后改礼聘之。”以鸟羽为青年男女定情信物的风习,沿袭至辽金时代。《后汉书》亦载,满族先世一支中的黑水靺鞨人,“俗编发,缀野猪牙,插雉尾为冠饰。”《吉林汇徵》又载:“黑水靺鞨,俗插雉尾为冠饰,近时俄妇人仍效此妆。”又据《金志》记载,女真完颜氏创建的金王朝,在征战兴师的旗帜上,以日、月、鹰隼为绣像,足见对鸟的崇拜。苏联学者1955年在乌苏里江沿岸的金代土城址上,又发现鸟图案的砖瓦。辽金乃至清初,北方满族先民女真部落,仍习惯头饰羽帽,披羽裘,编羽帐,铺羽席,更有“富者以雕翎盖屋”。女真少女身佩鸟颈骨镂花的管状五色串饰,琅锵悦耳,并为避邪灵物。据满族一些耆老回忆,宁安、吉林等地,民国期间满族结婚用野鸡彩翎,织出花样漂亮的披肩,有养麦花型、豹花点型、夜猫眼型,格外好看,婚后珍藏起来,正月拜年或节日才肯穿上。有些满族新婚夫妇,拜过天地,坐完帐时娘家婆就要改梳新娘做姑娘时的两把髻头,梳成做新妇的一把抓髻,头上还要插羽花。羽花,便是用鸟羽织就的彩色斑斓、图案秀美的花饰,象征祥瑞。