朝鲜族在古代信仰过萨满教,在这一点上与满一通古斯诸民族有某些共同点。
        朝鲜族的祖先认为世间所有的东西,不论有无生命都有灵魂。在灵魂众多的世界上,人们要想过安宁的日子,就必须通过“巫堂”与灵魂世界对话,同灵魂和睦相处。“巫堂”多由女性充当,偶尔也有男性巫师,称作“巴克苏”。按照萨满教的说法,“巫堂”具有“特殊能力”,可以沟通人类世界与灵魂世界,在两者之间起桥梁作用。朝鲜族“巫堂”分为“世袭司祭巫堂”和“降神灵感巫堂”两类。信仰萨满教的人,在人老病死或安抚作祟的神灵及其它需要得到神灵帮助的时候,都请来“巫堂”举行祭神仪式。祭神仪式有按时令举行的季节性仪式,如正月举行的迎春仪式,也有在临产、患病、死亡等情况下举行的临时性仪式。不论什么性质的仪式,都按不净、可望、上山、别止、胡鬼、帝释、天王、军雄、天监、倡夫、万明、结尾十二个祭次进行。求助者摆上鸡、五谷、布匹或钱币作为献给灵魂的祭品,然后“巫堂”开始随着鼓乐全身抖动,慢慢地显出“神”的姿态,口中发出呓语以示和某种灵魂的沟通。献祭人就可以从“巫堂”和鬼灵之间的“对话”中找出问题的症结及解决的办法。仪式结束后,祭品就送给“巫堂”作为报酬。虽然萨满教没有确定的香堂和信条,也没有教徒,但人们在遭到某种困难并束手无策时往往转求“巫堂”。
        萨满教在朝鲜族的祖先中早有影响。明末清初时期,萨满教巫师经常在朝鲜族居住地方医治病或进行其它的各种宗教活动。但后来由于统治阶级提倡儒教思想而逐渐衰弱。特别是清末民国初期,随着天主教、基督教的传播和朝鲜族民族宗教的兴起,使萨满教的影响日趋减少。但是当生活中突然降临各种灾祸时,人们常请“巫堂”祭神,求神灵的保佑。直到解放初期,萨满教在民间仍有一定的影响。
        解放后,延吉县龙井等地曾有请“巫堂”治病的现象。后来因“巫堂”贻误人命,骗取钱财,加之朝鲜族人民科学文化水平的提高,“巫堂”已绝迹,但在一些老年人当中仍残留着影响。萨满教对民间文艺也产生了一定的影响:萨满教仪式中“巫堂”击鼓的“股歌里”节拍和民俗舞蹈动作,已被吸收到朝鲜族的传统音乐和舞蹈之中,为人民群众的文化生活服务。