祭祀山岳之俗,古来有之。蒙古人把自己居住区域内最险峻的山称为神山,认为神山能保佑五畜兴旺,人丁安祥。远在十二世纪末,蒙古族先祖成吉思汗,年轻时,曾被蔑儿乞惕部落追捕,匿入不峏罕合勒敦山才得救。这段史实据《蒙古秘史》记载:“铁木真方下不师罕山,椎其胸曰……将不峏罕合勒敦山,每朝其师之,每日其祷之。我子孙之子孙其宜省之。言讫,向日,挂其带于颈,悬其冠于腕,以手椎膺,对日九跪,洒奠而祷祝焉。”这是一段很形象的祭山仪式。成吉思汗要求他的后裔,世世代代祭奠不师罕合勒敦山,这可能是蒙古族祭祀山岳的开始。从此,由帝王到百姓,祭山之俗延续至今。据《元史》记载,成吉思汗第四子拖雷,其长子宪宗皇帝蒙哥“即位之二年,秋八月八日,始以冕服拜于日月山。”当然祭祀山岳不是对所有的山都进行祭祀,而是对公认的神山才加以祭祀。凡蒙古人所居之地,都有自己部落的神山。内蒙古的博格达山、大青山、白云鄂博山,新疆的阿尔泰山、腾格里山,青海的日月山,甘肃的祁连山、马鬃山,黑龙江的多克多尔山,辽宁的医巫间山、云南的凤山等,都是蒙古人祭祀的神山。祭山没有固定的时间,杜尔伯特地区在七月份,呼伦贝尔地区在八月份,大多数在七、八月份,祭山分公祭、户祭两种。公祭由各部落酋长或王公主持,每年一次;户祭,一般是在染病遭灾之时,由户主主祭,祈求吉祥。公祭仪式比较隆重,祭祀时间一般都在三至七天之间,全部落的人,以户为单位,骑着马、赶着勒勒车、载着蒙古包,由百里之外,游牧到神山附近,安营扎寨,参加祭山活动。祭山要宰杀大牲畜.洒酒祭奠。主持人宣读祭词后,各户根据自己的经济状况,向神山献祭,有的献羊,有的献哈达,有的献奶酒,有的献果品,有的献糕点,以示对神山的虔诚。接着要进行社交活动,会朋友、谈恋爱、攀亲戚、唠家常、交流生产技艺。各户都吃手扒羊肉,喝酒,唱歌,十分活跃。各户献祭品后,还要举行转山活动,排成长队,在山上转绕,十分可观。祭山结束后,各自又回到自己的草原。