摔跤,是蒙古族“男子三项竞技”之一。公元十一世纪至十三世纪最盛行。古代,三项竞技在蒙古社会占有特别重要的地位。部落联盟时期的民主选举中,男子三项竞技超群者,才有资格被选为部落首领。蒙古忽图剌汗就是因力大超群,被立为泰赤兀惕部酋长。哈萨尔、别勒古台、木华黎,都是著名的摔跤手,被成吉思汗封为高级将领。成吉思汗长子拙赤与次子察阿歹争夺汗位之事,在《蒙古秘史》续集卷一中说:“拙赤起,揪察阿餐衣领曰,若远射而败于汝,则敢断我拇指而弃之,若相搏而败与汝,则自其倒地勿起之,愿听父罕圣旨裁夺。”拙赤的独白,表现了摔跤手的豪迈气概以及摔跤手在蒙古社会的地位。所以在富饶美丽的草原上,人人练习摔跤,经常看到群众性的摔跤场面。《蒙古秘史》中关于别勒古台与不里孛阔二人相搏的记载,就是一场生动的摔跤比赛。蒙古式摔跤从古代到现代各方面都有很大变化,但基本上保持了传统规则。比赛前,按着传统习惯首先推举一位德高望重的长者作裁判并负责编排和配对。蒙古式摔跤人数不限,但必须是二的倍数,不得出现奇数或者不是二的倍数的偶数。从二、四人开始,往上人数不限,在内蒙古512名摔跤手参加的那达慕屡见不鲜。参赛者不受地区、体重的限制,也不分体重级别,混合编排。比赛采用单淘汰式方法,被淘汰者再无赛权。如参赛,第一次淘汰256人,第二次淘汰128人,第三次淘汰64人,……以次类推,直到只剩下两人,再决冠军。获得前三名者要赐以荣誉称号。据《内蒙古民族体育》一节载:“天聪六年正月,阿鲁部之特木德黑力士与土尔班克库特之杜尔麻,于会兵处角力,杜尔麻胜,特木德黑负。们都与杜尔麻角力,们都胜,杜尔麻负。……赐们都‘阿尔斯兰土谢图布库’号,并赏豹皮长袄一。赐杜尔麻‘扎布库’名号,并赏虎皮长袄一。赐特木德黑‘巴尔巴图鲁布库’名号,并赏虎皮袄一。”从上述记载得知,他们分别获得了“靠山雄狮摔跤手”、“大象摔跤手”、“斑虎英雄摔跤手”的称号。清代,在蒙古地区出现了很多著名摔跤手。蒙古式摔跤,有专门的摔跤服,上衣叫“卓德格”,牛皮制的紧身半袖坎肩,裸臂盖背,坎肩边缘镶有铜钉;下身穿特别肥大的摔跤裤,用16尺或32尺白布做成,上面套一件绣有花色图案的套裤;脚登蒙古皮靴;颈上套一个五彩绸制成的彩带“京嘎”。“京嘎”标志着获胜名次,佩带“京嘎”的数量,就是获取胜利的次数。腰间还要系一条“希力布格”,即围巾。摔跤开始,双方要高唱摔跤歌,跳着狮子舞步或鹰舞步上场。裁判员发令后,双方互致蒙古礼,然后激烈交锋,直到一方膝盖以上任何部位着地,便为失败而告终。对优胜者献哈达,致赞颂词。通常要奖给一匹全鞍马,或一头公牛、一只羯羊,现代则奖给一台电视机或一台自行车等。摔跤结束,摔跤手下场时,仍跳着鹰舞步归队。