住在四川北川县境内的羌族人民,每年都要举行一次祭山会。时间多在二、四、六、八月中由“许”,(巫师)择月、日而定。
        祭山会,是羌民崇信原始宗教,视山、川、天、地、羊、树、石等为神灵的基础上产生形成的。目的是为了感谢山神一年来的恩赐,祈祷来年的粮食丰收和人畜兴旺,因而是羌民一年中最隆重的节日。祭山会以寨为单位举行。这天,全寨每户男丁都要参加,妇女、未满十二周岁的男孩,以及丧户等人员不得参加。否则认为是冲犯山神,会带来灾祸。满了十二岁的男孩参加,要带刀头、酒、馍馍等祭品。主持人由全寨推选会首担任,由许任主祭。
        祭山会场地,一般设在羌寨后山上的一块空旷地。羌民认为后山是山神所在地,那里培植起来的高大茂密的树林,被视为神林,树被视为神树。那块林地,被视为圣地。未经许可,人和家畜不得随意进出。空场中央,要用石头堆砌成高约2米的石塔,顶端放置几块白色石头,这是山神、天神、树神的具体象征。会首把事前准备好的供品:一头黑色公羊、一只公鸡、一坛咂酒、一块2斤重的猪头肉、一斗青稞(或其他粮食),和一个用荞麦面做成的山和精巧的雀兽,以及由寨民各家集起来的香、蜡、纸钱、爆竹等物放到塔前。主祭人要头戴猴皮帽,上缀小海贝、帽前挂长有长獠牙的兽图神像,顶上挂一串骨珠,身着青色长衫,佩腰刀,一手摇羊皮鼓,一手执人头形的木制手杖,领着祭民摆成一字长蛇阵,在欢快的鼓乐声中缓缓进入会场。此时,寨内的各交通要道,禁止一切行人通行。
        到了塔前,许首先点燃香蜡,呈上供品,唱《开坛解秽歌》,接着点燃一堆柏香火,祭民依次从上跨过。再念《还愿词》,这是去年祭山会时,许下的诺言,今朝才来实现。接着念《消灾免祸经》、《祈祷丰年经》、《开天辟地经》、《老人长寿经》、《以羊代罪经》等。念完祷词,接着进行的是许向山神祈求得到种子的仪式。过去,北川的许,好些都能利用魔术的手段,在众目睽睽下,变出青稞、养麦、山芋等种子来,能取得惊人的效果。这样,一是满足了羌民需求种子的心理;二是大大提高了许在当地羌民中的地位和声威。因此,这一仪程是祭山会最精彩的部分。参加祭山会的许多人,到了这个仪程,劲头都来了,都挤到一起,兴趣盎然地看许表演这一手高招。当群众欢乐而高兴地看许变出种子以后,许又唱《请鸟兽啄食词》。大意是:今天请鸟兽吃个够,今后就不准再损坏地里的庄稼了。许唱完后,把用青稞(或荞麦)面做成的“山”和各种“鸟兽”搁到一起,表示让它们上山吃个够。接着,是为第一次参加祭山会的青年男子举行成年礼。每个青年,向山神敬献所带去的供品,然后转过身来向许磕头。许向他们额上抹一点猪油,向颈上挂一根羊毛线,表示从此得到神灵认可,自己命根有系了。接着,每家参祭的人围坐一起,摆好带来的酒食,由户主先向许敬酒一杯,再吃一片肉,一块馍,最后大家才一齐吸咂酒,互请互饮。吸完后,许接着唱《结束词》,又领着大家围绕石塔翩翩起舞,跳锅庄,跳三圈后,才一起步出会场,各自经小径回寨,并把在会场做好的一枝杉树枝上加挂五色彩纸条的“拾卓”插上会首的房顶。值此,祭山会活动才就此结束。