摔跤,是朝鲜族男子最喜欢的一种竞技项目,古代叫做“角抵”、“角觗”、“角力”或“角戏”。这种娱乐,平素是在河边的沙地或在田野的草坪上进行的。正式比赛一般在平整的运动场里进行。比赛场地呈圆形,直径为8米,上面铺一层沙子,其中央部分的沙层厚度为50厘米。
        朝鲜族摔跤的特点,是使用腿带,这是在其他民族的摔跤里看不到的。腿带一般用3米长的麻布或白布做成,一头系在腰际,一头套在右侧大腿上。比赛时,双方蹲着身子略往前倾,右膝盖着地,左膝弯曲,双方各搂住对方右肩,同时用搂肩的右手自背上抓住对方的腰带,左手抓住对方的腿带。裁判员的哨声一响,双方就争着起身,有时一方还未站起,就已被对方摔倒。
        摔跤的技巧很多,18世纪朝鲜学者柳得恭在其著作《京都杂记》中,曾经谈到朝鲜摔跤有内勾、外勾、箍脖等多种路数。据今人统计,则有包括手臂、腿部、肩腰、背肚等人体各部位的配合动作共40多种。
        朝鲜族摔跤,早在三国时期以前就已在民间流传。它同其他民族摔跤的由来一样,起源于与动物以及人们之间的生死搏斗。它既有攻击妙招,又有防守绝技。据在吉林省集安县发现的高句丽古墓角抵冢壁画所描绘,公元四世纪以前朝鲜族祖先已普遍喜爱摔跤运动。角抵画上画有两人摔跤,一人主持,四周有群众围观的场面。到了高丽朝和李朝时代,这种游戏继续在民间广泛普及,并逐渐在宫廷中盛行。封建统治阶级往往通过摔跤比赛,从民间选拔武艺高强的人,并委以重任。老百姓也把这些人称之为“勇士”或“壮士”。
        一百多年来,朝鲜族每到端午、中秋等节日,便利用农村或城市的沙地、草地摔跤,角逐力气和技巧。摔跤手一般按年龄分为少年、青年、壮年三级,各以三个回合决定胜负。每次正式比赛,都由少年摔跤开场,以增加节日气氛。朝鲜族人民十分喜欢观看摔跤,只要听说在摔跤,男女老少便都赶去观看。而且按习惯,只要来到摔跤场,任何人都可以参赛,以至这种比赛从来都不乏即兴参加者。
        朝鲜族如此喜爱的摔跤,在解放前曾遭到日本帝国主义的禁止。他们害怕利用摔跤场进行反日活动,想灭绝这一竞技项目。可是,这反倒促使摔跤在朝鲜族民间更加广泛地传播了开来。每到节日,人们便自动地聚集起来,利用各种形式举行摔跤比赛。摔跤场燃烧着怒火,洋溢着民族反抗精神,往往成为反日志士团结群众反对日本帝国主义的场所。
        现在每到朝鲜族自治州成立纪念日,自治州境内的市、县、乡、村都要举行规模宏大的运动会,给撺跤冠军奖励一头健壮的黄牛。以黄牛作为摔跤夺魁者的奖品,这是朝鲜族的传统习惯。如此丰厚的奖品,充分表现了人们对摔跤运动的爱好和对优胜者的尊敬。