“索玛尼”汉译为石头,哈尼族祭索玛尼神与一个传说有关。相传古时候哈尼族中有位箭不虚发的猎人,一天,猎人见一老鹰叨着一条小青蛇,小青蛇边挣扎边吐人言呼救:“救命、救命——”声音极为凄惨,猎人见小青蛇可怜,并用箭射死老鹰救下小蛇,让其逃命走了。这小青蛇原来是龙王的小孙女,龙王听了小孙女遇害被救的经过后十分感动,拿出一颗珠宝对孙女说:“为了报答他对你的救命之恩,你把这颗珠宝送给他,他含在嘴里就听懂鸟兽说话了,鸟兽知道哪儿有金子宝藏,他会发财的。但一定要告诉他,不能把鸟兽语言告诉别人,不然他会变成石头。”小孙女把宝珠交给了猎人,并交待了龙王的嘱咐后走了。一天,猎人在山上打猎时把宝珠含在嘴里,忽听到鸟兽在相互传递着这里要下大雨发洪水须赶快迁徙的消息。他立即赶回寨子,不顾自己变成石头的后果把鸟兽的话告诉了乡亲们,他把话说完就变成了石头人。这一带的人们迁走了,接着这一带果然下了大暴雨,洪水冲走了寨子和田地,猎人变的石头人也被冲到河里,他见到处被洪水淹没便张开大口把洪水吞进肚里。洪水落了,乡亲们又迁回来了,乡亲们为感谢猎人,每年雨季来临前都去给他献祭。
        至今,哈尼族还保存着祭索马尼豪神的习俗,每个哈尼寨都在寨旁选一大石头,到时以鸡、鸟、酒等物隆重献祭。据说这样洪水会顺着河道去,不会吞没寨子和田地。
        哈尼族不仅对石头隆重献祭,对树、水沟、水井、路也献祭。还在播种、收割等生产生活活动中也按时献祭,并且每种献祭活动都有一个神奇的传说,每一个传说都与哈尼族的生存有关,故而都较为庄严和隆重。因此,哈尼族的寨子都有一需按时献祭的石头、大树、水沟等。这就是哈尼族以万物有灵观念为宗教信仰的基础,在此基础上不仅产生了天神和地神,还产生了山神、风神、雨神、虹神、岩神等,并产生出了更为抽象的神灵,如战神、乱神、败神、咒神等等,形成了一系列神谱,人们都要虔诚相祭。