我国历史上关于斗鸡的记载,最早见于《左传》。春秋时,季鄢为了斗鸡得罪了鲁昭公,双方因此打起仗来。三国时魏明帝曹睿为了斗鸡,曾在邺城专门筑起斗鸡台。唐玄宗为了斗鸡,曾设鸡场于两宫间,养雄鸡千余只,并选六军小儿五百人为鸡奴,命贾昌为之长。到了宋代,京都开封盛况空前,百业俱兴,斗鸡活动风行于民间节日及传统庙会上。《东京梦华录》卷之八就有六月二十四日二郎庙会斗鸡的记载。北宋直至近代,开封的斗鸡活动一直很盛行,并且遍及于民间,鸡种逐渐形成了不同的血统体系,玩斗鸡者也逐渐形成了不同的帮派系统。开封的高秀峰、高元二位先生曾对近、当代开封斗鸡的血统与帮派进行了调查。他们认为,从血统而论,开封斗鸡大体上只有三罩。“罩”,即同一血统的意思。每罩鸡也就是同一血统的鸡都控制在一部分人手里,所以,由鸡到喂鸡的人,自然而然地形成了开封斗鸡的三大帮派:北头派、西头派和东头派。每派都有数十人,也各有自己的斗鸡领袖。斗鸡爱好者,在开封俗称“玩斗鸡”。玩斗鸡都有一种传统,即“论道不论亲”。如果有人真正爱鸡,通过朋友介绍.皆可无偿赠送.但是必须遵守帮规:斗鸡只能自养不能转让,更不能与它罩鸡交配繁殖。如果中途因故不能继续喂养,原鸡送回或自己杀吃皆可,但必须把鸡头、鸡爪送还,以示信义。如果不是爱好者,只是为别人寻求,即为至亲好友,也是空费口舌。所以他们对行外人是“宁舍千金,不舍一蛋”,更不要说鸡子了,因此,开封斗鸡虽久负盛名,但市无售者。
        每年农历正月初二,是斗鸡比赛的正日子。农历二月二、三月三、四月四,也是斗鸡的好时候。除正月初二外,二、三、四月的比赛时间都不固定,一般都选在月初的第一个星期天。日子选定后,就要选择斗鸡坑了。所谓“斗鸡坑”,是因斗鸡的场地低于囚周地面而得名。开封的“斗鸡坑”,从清末到民国一直是在开封北部“里城”东门以外的广场上。现在,多选择在龙亭公园、铁塔公园、汴京公园和相国寺内。每次斗鸡比赛时,斗鸡坑观者甚众,热闹异常。斗鸡坑的主持人叫“鸡头家”、“鸡头”。鸡头又是斗鸡胜负的裁判,还是斗鸡找对拉线的介绍说合人。双方在斗鸡坑斗鸡,先由鸡头搭桥说合,然后互相看鸡,叫做“搬眼”。原则是:个头、体重、鸡龄基本相同的才能相斗。鸡头唤令“拉鸡”,双方抱鸡入场。鸡头再唤“预备”,双方各抱鸡蹲于圈内,两鸡鸡头相照。鸡头喊“撒鸡”后,双方同时放手,退出场外。十五分钟为一盘。鸡坑两端,各备有清水一桶,供“使水”之用。所谓“使水”,就是斗过一盘两盘之后,为了斗鸡保持清醒,不使鸡的体温继续升高,经双方或一方要求,在鸡头唤“拢鸡”以后,双方把鸡子抱,起,然后把毛巾浸湿,先把鸡头和口腔内的淤血洗净,再沾清水浸溻斗鸡的胸腹与两翅之下,以利于恢复疲劳、继续战斗。斗鸡坑有一条多年形成的规矩:就是不论双方斗得如何精采顽强,都不准拍手叫好,以免打架生事。不仅场上如此,场下欣赏别人的斗鸡时也是如此。据老人们介绍,平时看别人的斗鸡时,只能夸奖,不能说孬。一夸主人倒茶,二夸主人拿烟,三夸主人拿酒,四夸主人拿出烧鸡盛情招待。如不懂此俗,看鸡时说鸡孬,一说鸡孬受冷淡,二说鸡孬就会被撵走。当主人下了逐客令时,无论再花言巧语,也不会再挽回难堪的局面。
        斗鸡是我国古老的鸡种之一,旧时它是一种赌器。现在,斗鸡活动成为体育竞技和民间娱乐活动,所以,斗鸡也成为有益于社会的娱乐玩具。
        斗鸡顽强的性格是令人十分钦佩的,不管头烂、眼瞎、脖扭、腿瘸,仍然勇往直前,战斗到底。开封市斗鸡协会主席高元先生家里贴了一副对联:“一喷一醒再接再励,威武庄严宁死不屈”,即是对斗鸡的高度赞扬。鸡性如此,那么人性更应如此。