养猪,在农家是普遍被看重的一项副业,是一条“富路”、“财路”。农家视猪为宝,称其为“聚宝盆”。养猪的习俗蔚然成风,许多禁忌也在民间约定俗成。这一点,对养猪业有着重要的影响和一定的规范作用。
        湖南一带,民间养猪业敬奉“养育大神”、“狮王大圣”。据说过年时,或每月逢三(初三、十三、二十三)日,或每月初一、十五日要在猪栏里用红纸写上“养育大神之位”,有的还绘神像挂在猪栏墙上,烧纸、插香、摆斋饭敬奉。正月初一至十五要接狮灯,耍狮子,敬“狮王大圣”。俗说,如此,则可避免生猪瘟。如有瘟神降临,还可在五月五日午时用红纸写“姜太公在此”,贴在猪栏门扇上,瘟神就不敢进栏,或会很快离去。如果不敬这些神灵,敬祀或者不虔诚,瘟疫就会流行,猪就会得病而死,养猪户就要破财了。
        养猪户从建猪栏就开始有所禁忌了,因为猪是财气的象征,所以建猪栏也很慎重。有的甚至要像建家宅房舍一样请人看“风水”、“地基”,还要择吉才能破土动工。至少,也要选个双日,避忌单日。动工时还要撒“神水”。画“井”字符,以驱煞、压煞,确保此地平安发达。整个建栏期间,匠人都不说一句话。俗语有“王木匠做猪栏,撬口不开”的说法。据说匠人一出声,日后猪就会吵栏,闹得举家不宁。做猪栏时,主人给匠人的茶、酒、饭食,忌讳匠人客气不吃,或不吃完。俗以为,吃得越干净越好,那样将来猪就爱吃潲食,否则,猪就不爱吃潲,不肯长肉。有的主家见匠人客客气气,不吃茶饭,就自己当场抢过来吃个一干二净。有的老太婆甚至抢过饭食,侧身躺在猪栏地上猛吃。吃不完时,谁拉也不起来。建猪栏的木料,喜欢选用枫树,取“风吹夜长”之意。装上猪栏杆时,禁忌从栏杆上边跨越,需要进出时,必须从栏杆下边钻。否则,将来养的猪会往栏杆上边爬跨。修猪栏地面,砸三合土忌东一砣,西一砣地砸,要集中砸,砸一块拍平一块。否则,以为猪将来屙屎也会东屙一砣,西屙一砣。修涵眼时,匠人还要模仿猪屙屎撒尿的姿势。俗以为这样,以后猪也会到涵眼处来屙尿,猪栏干净,出粪方便。否则,以后猪会乱屙乱尿,主家“财气”不旺。猪栏落成后,主人要迎“养育大神”进栏,挂红纸以兆兴旺。以上建栏中的禁忌,大多数是出于一种象征意义的巫术思考,希望以人的行为方式感应、影响猪的行为方式,避免那些人们不愿遇到的情况,而达到某种理想的境域。
        猪栏建好后要买猪仔。买猪时,要选好日子。旧时有“猪相图”。俗以为“耳日”、“尾日”是好日子,说是“耳尾风吹长”;而“口日”、“舌日”,买猪就不利,说是“口舌必遭亡”。买猪要选吉庆日,喜双忌单。买猪仔忌买头太大的猪,俗说这样的猪不肯长。猪头上的毛也有讲究,通常忌买“破头猪”(即黑猪头上有一线白毛或白猪头上有一线黑毛)和“带孝猪”(黑猪白头或黑猪白尾),俗以为这样的猪活不长,不吉利,买到家里难得顺畅。头上生“旋”的猪也忌买,俗说这样的猪“盖水淋头,十人见了九人愁”。猪嘴忌长、忌尖。俗说猪嘴过长,喜拱壁撬栏,是不安栏的吵栏猪;尖嘴猪光吃不长。俗话说,“尖嘴石鞍头,吃潲如牛;要它长,磕响头。”细耳猪也不肯长。耳朵又小又尖像片叶子的猪是“铁砣猪”,更不肯长。俗话说,“栋木子耳朵麂子脚,三十六斤上屠桌。”猪鬃毛忌生得浅。俗说这类猪不肯长。忌白猪身上有黑绒毛,黑猪身上有白绒毛。忌猪全身的毛倒伏,俗以为这样的猪会背时倒运。养猪还忌养五爪猪,北方俗说五爪猪是神龙变化的,民间不敢饲养,养之不吉,谁家有了五爪猪,不毁、不阉,让其饿死。所以买猪时切忌买回五爪猪。南方管五爪猪以及其它畸形猪统称之为灵官猪,也就是神猪,据说是灵官菩萨变的,民间不敢饲养,说是养之会遭凶祸。灵官猪的种类很多,有三爪、五爪、绣花、马蹄、黑脚、黑脸、白脸、花脸、三眼、铁嘴、骑马、蛇舌等等。虽然对灵官猪的种类和区别说法不一,但总起来讲都是不同于一般猪的畸形猪。这也是畸形心理和迷信心理的某种结合,才产生了这类禁忌习俗的。
        买猪成交后,卖家一般要索回牵猪绳,叫做“卖猪不卖绳”。俗以为连同绳索一块卖出后,自己再养猪就不吉利,因为牵猪绳象征着“运气”,是把握猪财的牵线。卖主一般也不送猪到买主家,若送了,卖主会被人取笑,说是“嫁女送亲”,另外,对买猪家也不好,会使其破财。
        猪买回来,邻里人来看时,主家要冲糖水请大家喝,忌讳喝不完,喝得越干净越好,兆示猪喂得顺手,“一盆清水长千斤。”众人要闭口无言,更不讲“撬口不开”“闭嘴闭眼”之类的话。否则,猪不好喂。猪若赶不进栏去,也要默声默气,千万不能骂它是“瘟症死的”。否则,还恐猪真的会得了猪瘟症。
        猪进栏后第一次是屙屎还是撤尿,据说是有兆示意义的。若是屙屎,就有财气,若是撒尿,财气难保。大约是从“稀”、“稠”二字上引起的联想。有的地方还忌讳买猪进门头一天喂猪吃食,据说“好猪不吃上门食”,吃了“上门食”,日后不肯长。台湾有忌属虎的人看视猪仔的禁忌习俗。据说属虎的人有“虎性”,恐伤害、冲撞了猪仔。
        哈尼族喂猪禁忌将猪槽反扣过来。否则,以为会得罪家畜神,使家畜不昌盛。如猪自己拱翻了猪槽,则要将这猪杀死或卖掉,并向家畜神供牲品赎罪。汉族忌讳人家养的猪没看好,跑进自己家中。俗说:猪来穷,狗来富”若遇上这类情况,养猪人家要给人赔礼道歉,放炮驱邪,才能将猪领回。
        宰杀猪时,忌讳一刀杀不死。俗说这是不祥之兆,预示来年养猪不顺,人丁不旺。如果是灵官猪,一般是不杀的。真要杀时,因其为“神物”,必须避防不测。杀时要“化身”(化装),用锅底灰、墨汁等涂个大花脸,衣衫罩头,戴斗笠壳,倒背蓑衣倒穿鞋,杀一刀转身就跑。灵官猪禁忌在室内杀,要到大路口杀。血不能敬神,人也不吃.让其流走。杀死后至少要过半个时辰才能运回屋里来。但也有养猪家不信这一套的,照样杀了过年。养猪家一般禁忌杀吃老母猪(猪婆)。否则,认为是丧良心。
        杀猪的屠户不吃猪血,但可吃新鲜猪肉。主家这杀猪后要先割一块一二斤的方块肉,供献“养育大神”,然后才能自己吃。否则,来年养猪就不顺当。