“8”字意味着“旺发”、“发财”,带有特殊民俗意义流行全国,是近年的事。但是追溯起来,它在语言学、民俗学和心理学上的渊源,却十分久远。原来“8”字是广东方言吉祥兆头“发”字的谐音字。“8”在广东珠江三角洲一带,发“发”字音,这种语音上的巧合和人的趋吉避凶的心理的反馈,就形成了商业发财、事业发迹的祈愿词,如此代代相传,形成风气。
        “8”字重复,就更有加强语气,夸大其词,达到祈使语言魔力的作用。如“88”就是“发发”,“888”就是“发发发”,带有命令词,非此不可的语言成份。这使我们想起高尔基在《苏联的文学》中谈到的,古人是相信语言的魔力的。流传到现在的,不论哪个国家的巫师的咒语就是例子。“888”在人们心目中的地位,和这种强烈祈使意味的语言,使我们窥视到在民俗文化遗产中远古语言神秘力量的遗留!当“8”字申延和其他数字组合起来,还会附会出复杂的语意。如“98”可读成“久发”,意思是“不断地发财”;“138”广东音可读成“一生发”(一生都发财);“168”广东音又可读成“一路发”(一路都发财);“3838”可读成“生发”、“生发”,也是生财发财的吉利语。这种因语音相谐而使“8”字走俏,风靡全国,起自广东珠江三角洲和香港一带的商行贸易之中。他们把“8”当成了神秘的数字,认为可以改变人的命运,千方百计想拥有它。恰恰在改革开放中广东先富起来。人们使以为这是“发”字兆头的魔力,于是争相仿效追求“8”(发)字。“8”字作为数序的符号本来是枯燥无味的,与其他数字没有两样,但就因为它的读音不同,便被附会出吉凶兆头来。如“四”因与“死”音相近,就有人忌读(日本尤甚),在西方还以13为凶号,住宿都讳住13号房间,甚或不设13号室。可见数码原是死东西,在生活中有它自然的序位,但当人们赋与它以特殊意义时,它就仿佛有了灵性和魅力,甚至不惜重金购求。也有耐心等待半年一载要赶上八月八日开业或办喜事者,如1992年8月8日,上海就有600余家公司,不约而同的在“发、发、发”的喜庆中开业,大放鞭炮,大展鸿图。风气波及到东北,连语音上“8”、“发”发音差别较大的长春,也风行“8”字,1994年赶阴历八月二十八结婚者数百对之多。据悉连电信局拍卖“大哥大”900888号码,竟以十万元高价成交。当然把全部运气都寄托在一个吉祥号上,未必不是一种新式迷信。但天下恐怕不会有这样的笨伯。夸富者有之,摆阔者有之,背后当都有其信息字,经济学上的高远见解:利用某些人的特殊心理,获得至高的利润。笨理想,这些大手大脚的资本家,一定很快赚回他在“8”字上所做的投资,以多少“8”倍的利息,大发其财。这是一门很高深的学问,很值得研究。
        在传统上,“8”字也是个吉利字。且不说确定人生命运的生年、月、日、时辰,配以干支,名之曰“八字”是人人祈吉的数字。北方谐八音者有“马”字。于是以为生子于初八、十八或二十八都可骑大马,俗云:“生子赶八,骑大马”。“骑大马”者,做高官的象征也。也是吉祥的。“八”字就其字形也是开放的,通向四面八方,于是有“八风”、“八达”、“八面来风广集四方灵气”、“四通八达财源茂盛”的成语,“八面威风”、“八面玲珑”又都象征买卖兴旺,为人活便,交际广泛,运用自如,有广阔的活动空间,无不逞风得力。所以商业喜用“8”字决不只是读音吉祥,从汉字字形和方位的多种含义上讲,也是与商业信息学息息相关的。如若更深究其底理.远在数千年前,我国第一部经典著作《易经》中,就以“八卦”来概括,宇宙万物的奥秘了。八卦所示的八种图案,用(—) (阳)和(——)阴组成,乾( ☰)、坤(/CRFDPIC/r200605071/r200605071.0945.e63759.png)、震( /CRFDPIC/r200605071/r200605071.0945.e637d4.png)、巽(☴ )、坎(/CRFDPIC/r200605071/r200605071.0945.e6385e.png)、离( ☲ )、艮(/CRFDPIC/r200605071/r200605071.0945.e63892.png)、兑( ☱)。八卦又象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象,寄寓着人类社会发迹变态的根源和规律,究事物之极理,奥妙是无穷的。因此“8”字决不只是数码的符号,从远古习俗上看,它就寄寓着某种“数”的规律,民俗信仰虽不能三言两语说明它的道理,但能体会出它是千百年来中华民族文明智慧悠久文化积殿的结果,人们崇信8字(八),给它以魔力不是没道理的。