宁夏南部山区在进行物资交流的时候有一种用手势作交易的方法,当地称之为“掏麻雀”。
        掏麻雀是指卖买双方进行交易时,同时将手臂藏入事先准备好的一张羊皮(衣服也可以)下面,以出示指头数讨价还价,不许言语,不许露出指数让他人看见。具体动作是:一方先出示指头的多少让另一方摸,另一方若不同意可推回对方手指,自己可再出示指头数让对方摸,双方同意即可,握手以示成交,然后揭起羊皮(或衣服)一手付钱一手付货。
        据地方志书记载,这种市井交易由来已久。
        宁夏。曾是古沙场,战略要塞。历代封建统治者为这块地盘争战不休,直到明代朱元璋称帝后,这里才战乱平息。朱元璋为安邦治国,曾将他的庶十六子封为庆王,并派往宁夏屯垦戍边,此时的明代前中期,宁夏也一度出现过太平盛世的景象。庆王为了避免再度发生战乱,预防边界少数民族骚挠,筑起长城,并与相邻的蒙、回等少数民族协立地界分界碑。但是,随着时代的推移、变迁,各民族之间有了相聚通商的习俗,在地界分界处设立了公共交易场所——买卖城。进行交易因语言不通,故而出现了交易双方用手势成交的习俗。后来这种市井交易被地方传承沿袭,由明手示转为暗手势通商,形成了上面所述的那种“掏麻雀”的独特的物资交流方式。
        现在,这种市井交易习俗还在西北地区一些僻远的省区交界地带沿袭。旧时北京市场管这种议价方式叫“拉手”、“递手”,少数民族地区商易活动也采取这种方式议价叫“捏手”。