“阴山道,阴山道,迄逻敦肥水泉好,每至戎人送马时,道傍千里无纤草。草尽泉枯马病赢,飞龙但印骨与皮。五十匹缣易一匹.缣去马来无日了……”这是唐代大诗人白居易的名著《阴山行》,说的是唐与回纥的马缣(马匹与细绢)交易之事。读罢这首诗,不禁会使我们引起对古代蒙古地区马市交易的历史回顾。
        可见。现代马市或骡马大会,都是古俗的沿革。所有马市的马匹,唯蒙古马倍受欢迎。民谚说:大漠出走马,阴山有强骏。由于分布广,在不同生态条件下形成了一些适应草原、山地、沙漠条件的优良类群,如乌珠穆沁马、百岔铁蹄马、乌审马等。蒙古马历史悠久,终年大群收放,有耐寒、耐粗饲、抗病力强、持久力好等特点,是军需民用的优良马种,每年的马市或骡马大会期间,成交的蒙古马成千上万之多,促进了内地的农业发展。蒙古马乘挽兼用,牧区用于骑乘,农区用以使役。
        由于马市的兴盛,马市上涌现出一批职业经济人,俗称“桥牙子”。卖马和买马均通过桥牙子充当中间人才可成交。桥牙子是马市上的行家里手,他们能从马匹的毛色、体态、口齿断定出马匹的产地、品种和马的年龄,桥牙子往往能从卖方的要价和买方的还价中得出买卖双方较合理的折中价格,以便双方顺利成交,并从买卖双方提取酬金。为了防止在买卖交易中第三者插手抬价、压价或制造成交矛盾,马市交易中非常时兴一种叫撩襟藏手、捏指讨价的方法,即卖方的要价不是直接通过口语言告对方,而是通过桥牙子用撩襟捏指的暗示数字提出要价;桥牙子用如此方式告诉买方,经过几次反复讨价还价,做出较合理的裁决,达到成交。这样一来就杜绝了哄抬马价或故意压价的现象,然而吃亏的往往是买卖双方,桥牙子却从中大获其利。
        中共十一届三中全会以来,内蒙古各地实行了牧业承包,使养马业得到迅速的发展,乡镇马市又恢复了原来繁荣的景象,那些从山西、陕西、河南、河北来的买马客络绎不绝,把一匹匹蒙古良马买进内地,使包产到户的农民运输有畜力、犁地有耕马,既推动了农业的发展,也增加了牧业收入。
        马市贸易是蒙、汉民族之间具有历史悠久的一项民族贸易,尽管曾存在着严重的不等价交换及超经济剥削等,但对促进民族地区的社会进步、经济发展、加强团结,还是有一定贡献的。