九月九日为重阳节,俗于此日登高。它是最能体现中国古代文化的节俗。在古代《周易》哲学思想中,九为吉数,蕴涵有物极必反的道理,成为有神秘力量的数字。九月九日这天,两个阳相重,易理派解释其时数是即将发生变化的时刻。人们特别在九月九日这天登高,以抗争不幸的即将来临,九九登高便成为人们希望天地长久的寄托而成俗。古俗每逢重九,人们出郊,野游登高,佩带茱萸,饮菊花酒。南梁吴均《续齐谐记》记述了东汉方士费长房告诉汝南桓景说,九月九日汝南将有大灾难,并急令他回家,避灾之法是“缝囊成茱萸系臂上,登山饮菊花酒,此祸可消”。桓景依其言举家登山。晚上回来时,看见鸡犬牛羊全部暴死。今人九九登高,佩茱萸,饮菊花酒等重阳节俗,即始于此传说。三国曹丕在《魏文帝与钟繇书》中曾释重九这天:“九为阳数,而日月并应,俗嘉其名,以为宜于长久,故以享宴高会。”可见,重阳成俗历史久远。重阳登高,正是从对九九不吉的回避,以向相反意向发生了民俗的转化。到魏晋南北朝时,重阳登高的习俗已经普遍盛行。所以重阳节又俗称“登高节”。
        东北早在汉魏时期,新罗高勾丽国俗已在重九互相庆贺,每以是曰:“拜日月之神”。至金代,东北的女真人不仅要在重阳拜天,而且史载其:“重九出猎,国朝旧俗”。(《金史》)当时,女真人的出猎与演武相结合,故皇帝出猎,扈从军多达数千之众。清代东北,重阳围猎射虎,射少者输重九筵。宴时立帐高处,饮菊花酒,生拌兔肝鹿舌。清中后期此俗渐失。蒙古族受汉文化影响,也以九为吉数,也在这天围猎和习练骑射。这些游牧渔猎民族接受农业岁时习俗后,当农事将毕之时,常于适当的时候(如端午、重阳)演习其民族旧俗。但是,历史的发展,大部地区农业毕竟代替游猎生活。这里的农业岁时俗,便最终归复以农俗为主的节俗中去。这天,只有喇嘛庙里还念一天经。
        解放前,东北汉族文人中比较重视重阳节,或野游或登高赋诗者。如吉林文风鼎盛,诗人会萃之地,常有菊花会,食菊花糕等重阳活动。民间对此节较为淡泊。论节气,九月九,正是收割大忙季节,那有兴致登高?但是辽南一带快到霜降,也有“喘口气”的思想,于是民间有“九月九,大撒手,牛马猪羊满山走”的谚谣。意思是满地庄嫁的时候,牲畜不能放,此时庄稼收割完毕,可以放牛马猪羊于山野,给它们以自由,让它们“抢抢膘”了。