到了腊月初八,南方各地(包括台湾省)家家户户有吃腊八粥的习俗。而闽中尤溪所属各乡镇里,则在正月廿九日早上,每家每户吃“穷九粥”。腊八粥与“穷九粥”从烹饪到佐料基本相似,只是时间与故事传说的不同罢了。
        相传腊八粥这种习俗传自印度。迦毗罗城主净饭王之子释迦牟尼,因见众生为生、老、病、死等八苦所煎熬逼迫,毅然舍弃王位而独坐菩提树下,静观思维六年,每天仅食一麻一米,终于在腊八日之夜睹明星而悟道成佛。后人为了纪念他成佛前所受的苦难,便于腊月八日吃粥以作纪念,腊八也成了“佛祖成道纪念日”。
        在南宋理学家、教育家朱熹诞生地——尤溪,则有另一习俗,称“穷九粥”。关于“穷九粥”的来历,还有个美丽的传说呢!
        相传很久很久以前,尤溪郡康隔里有一位受尽贫穷之苦的农民陈阿九,身无过冬衣,家无隔夜粮,生活紧巴巴,都是靠借贷过日子。由于他家里穷,乡里人给他起了个外号叫“穷九”。有一年,穷九好不容易躲过了财主的逼债,总算过了一个“平安年”。但是正月很快就过去了,二月即将来临,家里仅存的一些食物也快吃光。正月廿八这天,外乡有位逃难的年轻女子“阿布”,流落到康隔,在好心人的撮合下,穷九与阿布草草地成了亲。当晚,夫妻俩欢快之余,又为今后的生活担忧,商量着今后的生计,因而通宵难眠。最后决定让阿九外出谋生。一者避开财主索债,二者寻找出路。第二天早上,阿布早早起来到山边采摘了一些苦菜,煮了一锅野苦菜粥,以此嘱托丈夫要“吃得苦中苦,方为人上人。”饭后,她含泪送走了丈夫。此后一年里,阿布勤俭持家,含辛茹苦。将家里料理得井井有序;阿九出外一年后也赚了一大笔钱回家,还掉了历年累欠的债务。刚好回家这一天也是正月廿九日。为了好好庆祝丈夫的荣归,阿布操办了几种象样的菜肴,犒劳丈夫。席间阿九感慨地对妻子说:“没有一年前的穷,哪有今日的福啊!”从此后,阿九的家景长兴,财源广进。阿九为人心地善良,乐于好施,成为远近闻名的大富豪。其妻阿布为了使丈夫不忘过去的苦日子,在每年的这一天早上,就煮一锅野苦菜粥,以此劝慰丈夫,晚餐再好好地款待丈夫。
        后人为了纪念阿九和阿布,勉励后代发扬勤俭持家、发家致富的精神,就在正月廿九日早上煮稀饭,伴上野菜、红枣等。随着生活水准的提高,不断增加佐料,变更稀粥的花样,并把这天早上叫“穷九”,煮稀粥称之为“穷九粥”。
        “穷九粥”是以糯米为主,伴入红枣、花生、黑白豆、红糖等佐料,邻居相互盛一小碗送给对方,叫着“意意食”。有些身体不好的,或家道欠佳的人主动走访各家尝尝鲜,祈求“出运”,驱邪消灾。在整个习俗的过程中,后人不满足于只纪念穷九,认为穷九的家庭由穷变富,主要功劳应该有阿布的一份,因此就于正月廿九日晚,也准备几道象样的菜下酒,合家象过年一样热闹庆贺一番,称为“做布”。尤溪俗语:“早起穷,晚间布”就是这个意思。(尤溪方言:“穷”与“煮”、“布”与“富”谐音)由于这个传说富有教育意义,官家民家都保留这种习俗。