在杭嘉湖蚕乡,一年一度的春节也和蚕花结下了不解之缘。这里最值得一提的,就是新年里的“蚕花火”了。
        在湖州一带,每家蚕农都要在除夕夜点上一盏油灯,或是一支红烛,放在神龛之中,这火一直要点到年初一的早晨,方可熄灭。据说,这火象征着蚕花的祥瑞,在新旧年交替之际点一点,就意味着把这祥瑞接进了新的一年。这种风俗就叫做“点蚕花火”。
        后来,电灯开始遍及蚕乡,这种风俗渐渐被人们淡忘。但是在一些地方,蚕农们还是坚持在除夕夜让电灯亮通宵,直到年初一清晨才关掉电灯。
        而在当年的诸暨蚕乡,人们对“蚕花火”就看得更为神圣了。从年初一到元宵节这段时间里,习俗规定各家的火种是绝对不可以借给外人的。据说,如果一借,就会把蚕花的祥瑞也一起被带走了。所以,过去那一带的蚕农在新年里外出做客人,都习惯自带火种。这是一种装有炭火的小小的铜炉子,俗称“火囱”,外加纸媒,就可以随时随地自己发火了。人们凡是吸烟或点灯笼,都用自家带的火种而不向别人借。这似乎也成了一种禁忌。每年吃过年夜饭,孩子们还要手提各式灯笼,走出家门,去“点蚕花灯”。村前屋后,田头地角,烛光摇曳,逗人情思,一边唱起童谣:“猫也来,狗也来,搭个蚕花娘子一道来。”而年初一早晨的第一件事,则是“扫蚕花地”。拿把扫帚,象征性地从家门口扫到里面,意味着把这一年的蚕花祥瑞接进家门。
        年初一,蚕农们还不可以早起,人人都必须睡得迟一些。这叫做“焐蚕花”。从前,蚕种纸是要焐在蚕娘的胸脯前,靠体温来催使蚕蚁孵化的。后来,人们把这种“催生”的神秘行为移入新年风俗,也包含着一种象征意义。新春伊始,先要象征性地焐一焐蚕花。老人说,这叫“焐发蚕花,越焐越发”。
        蚕农们正是在这种极其浓郁的蚕花氛围中,度过一年一度的春节的。