湘西土家族迎亲队伍出发时,迎亲的负责人管新郎要带上两支用干竹枝扎成的大火把,称为“喜把”。新娘离娘家时,要等管新郎点燃了两支火把才肯穿“露水衣”(土家嫁衣)。这时新娘娘家涌出一群妇女进行拦轿,拉着花轿不让前进,表示舍不得姑娘被抬走。男方抬轿者则奋力前进,彼此拉扯着前进后退三次,这时新娘由同胞兄弟或同族兄弟背着出来上了轿,娘家要用扫帚在屋内扫三下,象征不把娘家财喜带走。起轿时,管新郎要将手中的一支火把留在女家的院子里。如果没留,娘家的人会追出来抢走一支火把说: “不要将财气全部带走,前(婆家)后(娘家)都要发家。”迎亲队伍便举着另一支火把在前面引路,让火把一直燃到新郎家。如果路程太远,可以另换一支或几支火把,也可以在火把快熄灭时点燃灯笼代替,现在已有用电筒代替的,不管用什么,必须让新娘从娘家到婆家一路有火照明。据说此俗是古俗的遗留。古时火把是武器,也是家产,人们必须保留火种才能熟食和取暖、照明。女儿出嫁和儿孙分家时,必须分给一个火种,让他们去刀耕火种,繁衍生息。传火把是分家立户的意思,现在则作为兴旺发达的象征。