湘桂黔三省毗邻地带的十几个县是侗族人的聚居地,人们称为“侗乡”。这里每逢冬闲和春节前后,便会看到一队队穿新衣戴香花的姑娘和抬着箱笼被褥的送嫁妆人群,穿梭般往来于山间小路上。这就是富有民族特色和地方风情的侗族婚礼“嫁姑娘”。
        侗乡各地婚礼虽大同小异,但也各有特色。以“三宝侗”为例:结婚那天,洞房空空,只有一张架子床。当日下午,女方视嫁妆多少而邀请十几个或几十个心灵手巧的中年妇女,将嫁妆抬到婆家送进洞房,只消十几分钟,空荡的房间便被布置一新了。当崭新的花被子一打开,人们不分男女老少,一拥而上争抢放在花被子里的糯米裹红蛋,谓之“抢红蛋”。据说,抢到红蛋者,不生孩子的会生孩子,老人能长寿,儿童会健壮。
        到了午夜时分,一群打扮得和新娘同样漂亮的“伴嫁姑娘”,陪伴新娘步行到婆家,婆家人闻讯立即躲藏起来,谁也不许看新娘进门,据说谁看见了,以后容易吵嘴。新娘来到正堂门前时,一位多子多孙、德高望重的老年妇女便把一只象征着勤劳持家的小水桶交给新娘,新娘提桶进正堂,将桶放在神台祖位的左边,然后走到左手中柱处背靠柱子坐下来,这叫“坐中柱”。只要新娘靠中柱坐下,伴嫁姑娘便迅速进门,围向新娘,这时新娘才可以离开中柱,不拘礼节地随便站、坐。由于她们的穿戴打扮都一样美,也就分不清谁是新娘,谁是伴娘了。随后,男青年进到堂屋,同女青年们对歌,从这时起,新娘和伴娘可以离座,进出新房休息,但对歌声始终不停。在对歌过程中,小伙子们向姑娘们送茶水、送点心,含笑传情。于是新的伴侣又逐渐形成。所以对歌越对越有劲,越对越亲密,常常对到天明,又延续到下午。
        在对歌的同时,突然,娘家来了一伙泼辣的妇女,以送还箩筐为名,进门到处翻寻,扬言要抢走供在神台上的大猪头(其实这猪头早已藏起),双方便互相撕扯起来,直到人们被弄得披头散发,满脸漆黑,才结束这场战斗。
        时近黄昏,分别的时刻到了,姑娘们唱起了告别歌,小伙子们则以留客歌相对。姑娘们一再告辞,小伙子们乘机拉着姑娘的手一再唱歌挽留。直到天快黑时,姑娘们才在告别声、喧闹声、爆竹声交汇的热烈气氛中离去,而新娘子也随着伴娘一同回到娘家。新郎在整个婚礼期间,不换新装,只充当招待员,洗碗、抹桌子、端盘子上菜,而趁送茶递烟之机,瞟上两眼新娘。
        新娘子回娘家后,男方可借口有事或农忙,去请女方。女方一般不拒请,但每次均有姑娘陪伴同来,所以仍无同房机会。这样,大约半年时间,受请三四次后,女方才可以自己熟悉了婆家为名,找个适当的机会,独自去婆家。从此,新郎新娘才能同房过夫妻生活。