民族成员所共同信奉的宗教。其信仰同本民族的民族意识紧密结合,所崇拜神灵即本民族的守护神,有的更被视为本民族的源出者或祖先。随着民族文化的发展和国家的出现,常成为古代国家宗教的前身。在比较统一化和进一步确定化的神话基础上,逐渐形成较系统化的教义体系和初步的神学思想,以及以祭司为核心的礼仪典章和组织体制,在有些文化达到较高程度的民族中还出现了一些宗教经籍。早期的民族宗教一般都是全民性的,且不对外宣传,不争取外族人参加;民族灭亡后其宗教亦随之消亡。有些民族宗教,虽其民族并未消失,但因进入文明阶段后同其他民族的接触和交融,常在大量保有民族特色而继续存在的同时,越来越减弱其全民性。