印度有不少以耍蛇卖艺为生的人。这些人被称为“桑贝拉”,不论是在城市还是乡村,到处都可以见到他们在路边摆摊卖艺。耍蛇人总是随身带着一支名叫“宾”的蛇笛,外加几个竹笼或布袋,内装眼镜蛇等。“宾”是用印度特产的一种长颈葫芦制成的,能发出美妙动听的乐声。耍蛇人盘膝坐在路边,打开蛇笼的盖子,然后吹起蛇笛,一边吹,身子一边左右上下晃动。一听到笛声,卷伏在笼中一动不动的眼镜蛇便立刻探出头来,随着音乐节拍晃动着身躯,忽而昂首向天,忽而轻轻跳跃。在急促笛声的催迫下,本来分置两处的蛇还会爬到对方的笼中互相交换位置,甚至爬到主人身上盘绕起来。一曲终了,驯服的毒蛇又爬回到各自的笼中。围观的人们对耍蛇艺人的精彩表演赞叹不已,纷纷把钱扔到耍蛇人的钱罐里。耍蛇是一门世代相传的艺术。耍蛇世家大多出自印度北部,有些家族专门以耍蛇为生。他们把各种毒蛇捕回家中,拔去毒牙,加以训练。这样,蛇一听到笛声,就会跳起舞来。印度地处热带,蛇类很多,毒蛇经常钻入居民家中,威胁人的安全。每逢这种情况发生,人们就把耍蛇人请去,用蛇笛一吹,再大的毒蛇也经不住蛇笛的诱惑,不一会就爬了出来。印度北方有一个盛产眼镜蛇的莫拉赛村,这里专门成立了一个“耍蛇大学”,学制三年。学生必须与蛇同室而居,睡觉时还要把蛇卷成一团枕在头下。学习期间,师傅们传授捕蛇、拔毒牙、驯蛇以及调制解蛇毒的蛇药等技术。学业期满,他们就可以背上自己的一套耍蛇用具卖艺谋生去了。