在日本,几乎每个地区和县都有自己的民谣。虽然民谣的曲调和歌词的内容有很大不同,但大多数是劳动的歌声或号子。有的民谣粗犷豪放,有的民谣欢快活泼;有的注重抒情,有的着重写实,不拘形式,地方色彩十分浓郁。日本各地最有名的民谣有:北海道的《拉网小调》、青森县的《津轻小调》、秋田县的《冬邦节》、山形县的《花笠音头》、福岛县的《相马盂兰小调》、枥木县的《日光和乐舞》、茨城县的《常磐炭坑节》、群马县的《草津节》、东京的《江户日本桥》、《长野县的《木曾节》、富山县的《麦节》、石川县的《山中节》、京都的《福知山音头》、岛根县的《安来节》、广岛县的《船头谣》、福岛县的《炭坑节》、九州地区大分县的《江下节》、长崎县的《岛原摇篮曲》、大阪的《三十舟》、奈良的《奈良摇篮曲》等。这些民谣大多描写了人们对大自然的赞美,对劳动的热爱和对未来生活憧憬。