以色列人把妇女生孩子看作是上帝的恩赐。因为上帝祝愿人们“生养众多,布满地面”。而女子不育被看作是上帝的惩罚和诅咒,不生育的女子自己也感到羞愧。以色列人盼望生孩子,尤其渴望生男孩。因为男孩长大后,可以增加财富,扩大家族的规模,并能保持祖传遗产。女儿不受重视,主要由于长大后要嫁到夫家,家族的兴衰不能以女儿的多少为标准。诸子之中,长子具有一定的特权。父亲活着的时候,他为诸兄弟之长;父亲死后,他就是一家之主,并承继父亲的一半产业。长子的权力受到法律的保护。但是,长子的名分和特权也可以放弃。据《圣经》记载,以色列人很早就有专职的助产婆。婴儿出生时,产妇的丈夫一般不在场。婴儿出生后要用盐水擦洗,认为这样做可以使孩子长得结实。然后把孩子的双手和双脚摆好,用布带子裹紧。孩子一般由妈妈哺乳。孩子断奶比较晚,一般要满三周岁。孩子最初接受的是家庭教育,首先来自母亲的基本道德教育。男孩子稍大后,要交给父亲管教。父亲管教颇为严格,棍打、鞭抽并不鲜见。父亲教育的内容十分广泛,有民族传统、宗教信仰和祖先的训诫。父亲还要对儿子进行某种职业教育。经商是以色列人最擅长的行业,世代相传。以色列儿童还要学习一些文学篇章,例如大卫对扫罗父子的悼词。父亲起着教师的作用,教师也常常被看作父亲,师生之间也常以父子相称。青年人除接受家庭教育外,还接受社会教育。每逢节日,他们随父母到圣殿,静聆神职人员颂读《诗篇》和有关历史篇章。女孩子基本由母亲管教,直到结婚为止,她们主要学习如何做好妻子和家庭主妇。