以色列人的孩子一出生,就要起名,通常是母亲给孩子起,有时也由父亲起。孩子的名字有时与父亲的状况有关。如摩西打死埃及人,只身逃往米甸,娶西坡拉为妻。西坡拉生一子,摩西称之为“革舜”,意思是“寄居外邦”。有的与出生时的状况有关。更多的以色列人名与上帝有关,他们常把上帝的名字做为孩子名字的一部分。如亚比央(上帝是父)、以利加拿(为上帝所造)、以西结(待力于上帝)、以利亚(上帝是我的审官)等。以色列人还常以动物或植物的名字为孩子起名,以表示一种希冀或祝愿。父母希望叫“罗达”(玫瑰)的女孩像玫瑰一样美;称作“苏撒娜”(百合花)的孩子,会像百合花一样纯洁;叫“底波拉”(蜜蜂)的女孩,会像蜜蜂一样勤劳。有的男孩子叫“那哈施”(蛇)、“迦勒”(狗),这是希望他们长大后能像蛇或狗一样,使敌人胆战心惊。