印度全国约有八亿人口,其中80%以上信奉印度教。印度教徒在饮食上有自己的独特习惯。他们一般不习惯喝开水,而喜欢喝生水。他们认为:饮用上天赐予的水最好。因此他们喜欢把从河流、湖泊或水井中取来的生水不加煮沸便直接饮用。恒河是印度教的圣河,印度教徒不论家居何地,一生中总要设法到恒河中沐浴一次。到恒河进行“圣浴”的印度教徒有一件必须做的事,那就是从恒河中取一些“圣水”带回家,以后吃饭时便拿出来在饭菜上滴几滴。印度教徒以小麦、玉米、豆类和小米等为主食,以茄子、土豆、菠菜以及其他大量热带蔬菜为副食。做菜时使用花生等油料作物榨出的植物油。印度教徒视牛为神,因此牛肉是决不吃的。但每天喝大量的牛奶,喜欢吃奶制品。印度教中种姓越高的人越是吃素,有些严格的素食者连蘑菇、葱、蒜等都不吃,并且每隔一段时间便要进行斋戒绝食,以表示对神的虔诚。印度教徒中吃猪肉的不多,故印度养猪甚少。低种姓的教徒吃羊肉、鱼、禽类和蛋类。印度教徒平时不大喝普通的茶和咖啡,但喜喝奶茶。奶茶的制作方法是:先用水把红茶煮开,然后冲入牛奶,再放入糖、姜和小豆蔻等香料。印度教徒一般不饮酒。在一些印度教徒占人口绝大多数的邦,甚至明令禁酒,或者规定一星期的某几天为禁酒日。印度教徒喜欢吃油炸食品和各种香辣调料。在他们的饭菜中大量放入“莫萨拉”。“莫萨拉”是佐料的意思,主要是咖哩粉、豆蔻、胡椒和辣椒等等。咖哩粉是用胡椒、姜黄和茴香等二十几种香料调制出的一种香辣调料。印度教徒,特别是居住在南方的印度教徒酷爱辣味,每人每天平均可消耗20—30克香辣调料。