文身是流行于世界各地的一种古老习俗,印度皮尔族的姑娘们更是把文身当成一种必不可少的修饰。皮尔人主要分布在印度中央邦一带,至今仍过着部族生活。按照他们的风俗,女孩子在出嫁前必须在身上和脸上文上各种美丽的图案,否则,神就会降灾于她。未文身的少女不能算是一个健全的姑娘,因此,如果一个姑娘在结婚时还没有一身花绣,其父母必须付出一笔额外的嫁妆作为补偿。皮尔少女一般在十几岁时开始文身。文身时姑娘脱掉衣服,躺卧在竹床上,由她的母亲或一名女巫用竹针在她的胸、背、手臂和脸上刺出密密麻麻的针眼,再涂以黑色的染料汁,这样纹出的图案便可以终身不褪。皮尔妇女身上的花绣被认为是最体面的装饰物,有花卉和动植物的图形以及各种表示吉祥的图案。姑娘们常常聚在一起,互相比较谁的花绣最为出色,受到一致称赞的就被公认为本部落的美女。