苏门答腊岛以西诸岛屿的居民几乎都有文身风俗。过去,居住在锡伯鲁特岛的门答威人无论男女都必须文身。他们把文身看成一种装饰,当作礼服,认为文身越多越是好样的,不文身便不是真正的门答威人,便得不到社会的尊重,甚至一辈子也找不到对象。文身仪式一般在文身者被认为已进入成年(当时是10岁左右)时举行。为别人文身的必须是巫师、村中长老或风俗监督人。按规定,身体各部位都要用针刺到,肉最少的面部和额头也不例外。文身方法是,将烧热的针刺进皮肤,然后在留下的痕迹上涂抹烧焦的灯芯灰,使刺出的痕迹显现出悦目的颜色。仪式完毕,文身者的家长须举行庆宴。文身后,要付给巫师一定报酬。文身十分痛苦,一般分多次完成,有人甚至连续文身15年才刺完身体各部。门答威人的文身图案不是花鸟鱼兽,而是纵横交错的直线和曲线。有从面部经过颈部,直至全身的曲线,也有从额头中间,经过肚脐,直至接近会阴的直线。从左手指尖到右手指尖要横刺三根纬线,环绕于腕和腰部刺出两头相接的直线。荷兰、印殖民政府统治时期,文身被禁止,因为被认为与基督教相违背。但是,直至现在,门答威岛的沿海和内地仍然保持文身风俗。在沿海文身者通常是40岁以上的人,在内地,文身依然作为孩子成年的一种仪式,并被看成是值得骄傲的礼服。