古代汉人称蒙古人的住所为“穹庐”、“毡帐”。从“穹庐”这个名称可以看出它的外形是圆的。毡包的大小取决于包壁多少;小毡包用四张包壁相围,大毡包则用更多的包壁。包壁是用柳条交叉连接而成,搭毡包时需把它撑开,把一根根细长的椽木一头绑在包壁上,另一头绑在木头顶圈上。这样,毡包的框架就搭好了。然后装上木门,在包壁外和顶圈上围上毡子,再用粗绳加以固定,毡包中间高三米多,周围高约1.3米。毡包的木头顶圈就是天窗,由专制的毡子覆盖。白天掀开,光线由天窗射入,烟囱也由天窗伸出包外,夜里则盖上毡子。毡包内的陈设大体是:正面放长方矮桌,矮桌的西边放衣箱,衣箱上有佛龛,它的东面放橱柜、奶桶等各种器皿。包中央有炉灶,灶高一尺多,上放铁锅,灶前有木箱,盛放作燃料用的干牛粪。地上铺毡子、兽皮等。毡包适合于草原自然条件和游牧经济,搭和拆极为方便。毡包的所有部件和家具用几辆牛车就可搬走。随着时代的发展,毡包在式样上虽无多大变化,但与过去已有不同。毡子外有塑料雨布保护不受雨淋,包内一般铺有地板,牧民都睡轻便的铁床,包内陈设比以前好得多,增加了许多现代家庭用品。