贝壳在印度人的心目中是一种神物,是吉祥和幸福的象征。小孩子的的脖子上常常挂着用线穿成一串的贝壳,据说可以消灾免祸,健康长寿。在新房落成和庄稼收获时,人们也要在门框上和打谷场中挂上贝壳寓示吉祥,祈求上天赐予安宁和富足。发生日食的时候,人们认为这是天神降灾给人间,急忙敲着贝壳,高唱圣歌,下到江河中沐浴,祈求天神宽恕人间的罪孽。贝壳在婚礼仪式上也是必不可少的。在奥里萨邦,贝壳是姑娘们的重要嫁妆。在阿萨姆邦,新娘用贝壳装上朱砂糕在婚礼仪式上给人们点吉祥痣。在西孟加拉邦,姑娘们把贝壳做成首饰盒贡献给难近母女神。考古学家们在有4000年历史的摩亨·佐达罗古迹中发现了用贝壳做成的首饰,可见印度人以贝壳做装饰品具有悠久的历史。在马哈拉施特拉邦,信徒们穿起缀着贝壳的服装在神庙前跳舞。在安德拉邦,拉姆巴特妇女至今仍把贝壳别在头发上当首饰。印度古代一直是把贝壳做为货币使用的,这种货币直到本世纪30年代末还在市场上流通。在印度的一些荒僻地区,土著人至今仍使用贝壳货币。