印度是一个爱鸟之国,在所有鸟类中最受人尊敬和爱护的是孔雀。孔雀是最美丽的鸟儿,印度人把它看做鸟中之王,认为它是幸福、吉祥和神圣的象征。印度南方的泰米尔人把湿婆的儿子摩尔根奉为自己民族的始祖,传说摩尔根就是骑着一只孔雀来到印度半岛南部的。据说印度历史上著名的月护王——旃陀罗笈多就是在猎人、牧人和孔雀饲养人中长大的。他于公元前四世纪创立了伟大的孔雀王朝。他的帝国扩展到了今天印度、巴基斯坦和孟加拉国的大部分地区,成为当时世界上赫赫有名的大国。在他的都城华氏城的王宫中就曾饲养了无数的孔雀。印度人民对孔雀爱护备至,任何人都不准伤害这种羽毛艳丽、鸣声清脆的吉祥之鸟,孔雀尾巴上的长羽非经政府部门批准不准出口。由于人们的保护,孔雀的数量很多,它们在海滨、公园、广场甚至在住家的庭院中自由自在地行走和飞翔,而不须担心受到人们的伤害。印度人民还把孔雀的图案印在服装上,雕刻在建筑物上,各种各样与孔雀有关的装饰品和艺术造型在印度随处可见。印度古典名著《沙恭达罗》的作者、伟大的诗人迦利陀娑曾把孔雀称为印度的“民族之鸟”。他对孔雀的这一评价得到了全印度人民的赞同,印度独立后的政府已正式把孔雀定为国鸟,使它成为印度的象征。