长期以来由于受佛教思想的影响,缅甸人养成了不吃活物、不杀生和放生的习俗。他们认为,吃活物或杀生,就要犯下罪孽,死后要入地狱;放生则会积下功德,来世脱离苦海升入天堂。在这种思想的支配下,缅甸人从不买活鸡鸭、活鱼虾吃,市场上也根本没有卖这些活物的商贩,卖的都是经过专人屠宰加工好的。缅甸人从不主动杀害生灵,如果走路时看见地上的小蚂蚁、小蟋蟀都要绕道而行。因此,缅甸的飞禽走兽极多。首都仰光的大街小巷、花间树上,到处可见八哥、翠鸟等各种鸟类在追逐嬉戏,婉啭鸣啼。缅甸人不仅不吃活物、不杀生,而且还有放生的习惯。在一些大的寺庙旁边专门挖有供放生的水池。平时,若遇干旱,缅甸人总要把快干涸的湖里的鱼打捞出来,放入水深的湖中。此外,每年新年的第一天是缅甸人专门放生的日子。这一天,人们从早到晚进行放生活动,各家都准备一个水罐,一大早就去码头的渔船上买下被捕捉到的小鱼,放到水罐里。然后以街道为单位,姑娘们头顶水罐,敲锣打鼓到湖里去放生,边放生边说:“我放你一次,你放我十次。”还有不少人专门买来快要被屠宰的猪鸡牛羊等放入大森林里去,让它们自由自在地生活。