缅甸人认为一生中最崇高的事情莫过于当和尚。所以,每个缅甸男人一生中至少当一次和尚,有的当几次、十几次,不少人一生当和尚。如果一个缅甸男人一生中没有当过一次和尚,就不算成人,而被视为“生人”——意即未受过教礼的人,就会遭到社会的蔑视,甚至成家和找工作都成问题。因此,对一个缅甸男人来说,出家当和尚是非常重大的事情。缅甸小孩一般在七岁左右做第一次剃度,然后到寺庙当小沙弥,时间可长可短,一周或两周;甚至一个月的都有。也有的小孩从此热衷佛门,不再还俗,终身削发为僧。缅甸的成年人,无论是个体商贩还是在政府机关里任职的工作人员,也经常到寺庙里去当和尚,时间一般为两周或一个月左右。政府公职人员,临时出家当和尚,政府给假,并照发工资,还俗后回原单位照常工作。缅甸的老年男子,经历了一生的辛苦劳累以后,多半看破红尘,而离开妻子儿女,削发为僧,度过晚年。一些做过罪恶事情的人,如刑满释放者,必须先去寺庙当几个月和尚,以便忏悔反省,消灾去难,以求死后不被打入地狱受苦。在缅甸,绝大多数男子都当过和尚。缅甸现有和尚十几万,平均每三百人当中就有一名和尚。