由卧佛寺西行,便进入了闻名京城的幽谷——樱桃沟。这里位于寿安山麓,幽深僻静,是一处避暑胜地。这一带原有明代所建的广慧寺、隆教寺等不少寺庵,果园众多,其中以樱桃为盛,故名樱桃沟。
        传说以前这里的樱桃叫“对儿樱桃”,结出的果实都是成双成对的。原来,天上有个管樱桃园的仙女下凡与一个青年农民结了婚,太白金星受命捉拿,他二人逃到此处,化作两株连根的樱桃树,被金星看破,将两树砍断,抓了仙女回去。但自此樱桃树却在沟里生长开来,结的果都是成双成对的;仙女留下了一条玉带,化成了潺潺流水的小溪。樱桃色红,人所共知,但慈禧太后久居深宫,五谷不分,有次游樱桃沟,见初结果实色青,便说:“原来这樱桃是青的!”旁人婉言提醒,犹自不改口,一时传为笑谈。
        山林间有一处山沟,叫“退谷”。明末遗臣孙承泽在清廷不得势,退而隐居于此,在隆教寺西建退翁亭,并自号“退谷”,在这风景佳胜之地著书清修,写成了具有北京地方志性质的《春明梦余录》和《天府广记》。清学者朱彝尊评:“《春明梦余录》历载先代典制景物,刊行传世,几使洛阳纸贵”,“《天府广记》搜采广罗,文献彰著,洵为艺林之大乘,考核家藉此以为据信也”,评价是很高的。
        孙承泽利用天然山势,种松植竹,建造亭台,使此北国山林而有南国风光,樱桃沟因而景色更佳。
        沿小路西行北折,过松林而上,就到了半天云岭。半山上石亭刻有“行至水穷处,坐看云起时”。唐诗人王维此诗一向以意态自然、悟性天真而为人称赏,用于樱桃沟清幽灵静的景色,正是所谓恰如其分。这里的泉水因而称作水源头。明清之际,这里红叶颇盛,很受诗客青睐。
        亭子对面岩壁间刻有篆文“白鹿仙迹,退谷幽栖”八字。崖顶有一块元宝状的石头,上刻“白鹿岩”三字。石下有白鹿洞,内有一张石榻,传说辽代有仙人骑白鹿漫游,见此处风景佳妙,遂住于此。由沟西行,过一座从城里端王府移来的汉白玉精雕石桥,走一段山路,登上石阶,就到了“鹿岩精舍”的门。传说是明将王岩为纪念战乱中死去的恋人露露所建,原名“露岩精舍”,后人附会仙人骑白鹿传说,易“露”为“鹿”了。小门内便是樱桃沟花园。明代刘桐、于奕正合著《帝京景物略》曾有文描绘此地之景:“鸟树声壮,泉唶唶,不可骤闻,坐久,始曰:‘彼鸟声,彼树声,此泉声也。’”樱桃沟景色清新天然,小径石阶,翠竹临风,野花匝地,处处令人耳目一新,心旷神怡。