从南阳向东160公里便是河南南部重镇信阳,鸡公山在信阳市南80公里,紧邻湖北省。此山为大别山余脉,东接大悟山,西峙桐柏山;面积不过50平方公里,主峰也在千米以下。但此山“山明水秀,泉清林翠,气候凉爽,别有天地”,有“云中公园”之称。其四季景色,各不相同,尤以夏季最为宜人。盛夏时节,平地热如蒸笼,山上却是另一番景观,“午前如春,午后如秋,夜如初冬”,极适合避暑游览。1903年,美国传教士李立生、施道格二人发现此地胜景,遂造避暑山庄于此。在华外国人纷纷仿效,竟在山上建造了三百余幢洋楼。国内权贵富豪也纷纷在此大建别墅,共三十余幢。因而此地一度与北戴河、庐山、莫干山齐名而成为名扬海内外的避暑胜地。
        传说鸡公山得名于天宫司晨神鸡。神鸡是盘古开天辟地时所造,专司报晓之事。可它好鸣不平,听说玉皇大帝要成亲,就以天规不许神仙婚配为由,加以攻击。太上老君想驯服神鸡,反遭神鸡痛斥。太上老君便与玉帝一起设计炼仙丹,骗神鸡食用,卡住咽喉。但神鸡依然攻击玉帝。最后,玉帝、老君串通司酒仙官,诬告神鸡偷吃仙玉米。神鸡为表明清白,允许仙医剖开嗉子查看,仅一些石子而已。但司酒仙官却趁机掺入仙米,交给玉帝,结果神鸡被玉帝贬到凡尘。但它并不屈服,每天都叫着“哽儿哽儿哽儿——,玉帝害我!”后来,它来到此地,除害安良,百姓尊称鸡公,山便称鸡公山。
        一说鸡公山原为大海。海岛青年金哥曾从海雕爪下救过一只小鸡,那小鸡原来是司晨仙官之女鸡娥。她邀请金哥到天宫游览,司晨仙官遂将鸡娥许配金哥,二人在天宫成亲。这时,有九条恶龙窜犯海岛,吞吃人畜。金哥要还乡救民。鸡娥交给他一个金蛋。金哥吞下,化为金鸡,飞回海岛,大战三日,赶走了九恶龙。但因超过时限,金哥未能飞回天宫,便化为石鸡。人们纪念他,把他化身时所在山峰称为鸡公山。海水退,遂为陆地。鸡娥发现金哥化为石鸡,便守在身边,化为另一只石鸡,即“母鸡石”。
        鸡公山北李家寨有两株唐代银杏。西北侧一株主干枯死,今仅存新发两枝干合抱生长;东南侧一株胸围10米有余,主干中空,内可容方桌一张供下棋之用。据测树龄千余年,为“豫南树王”。《信阳县志》云:此树传为唐代开国名将尉迟恭之拴马桩,后抽芽成活。民间传说,唐太宗之十三女听说口唇茶产自鸡公山,为仙女下凡所种并用口唇采摘,遂由尉迟恭保驾前来。公主喜游山水,又好与和尚讲经论道,常宿于鸡公山龙泉寺。尉迟恭住山下,拴马于银杏树桩。时过半载,公主仍不肯回京。太宗疑公主行为不轨,盛怒之下,命尉迟恭火烧龙泉寺,结果公主亦被焚寺中。此时正值六月,但天空忽降大雪。太宗醒悟到公主有冤,遂命重修寺院,并葬公主于寺西山坡上,这就是百姓所说的“皇姑坟”。而尉迟恭的拴马桩也早已抽芽成活,终于成为树王。民间还传说这两株银杏实为镇水银针。李家寨临近大河,常有恶龙兴妖作怪,水患不已。自从人们拜此二树为镇水银针之后,水患立减。树旁有白果庙(白果,银杏俗名),农历三月二十八日为庙会,在此焚香求佑者络绎不绝。