印度在历史上屡遭异族的入侵和占领,因而人种 繁多,血统混杂,语言纷乱,素有“人种博物馆” 之称。如果单从外貌和体形看,有些印度人像欧洲的 白种人,有些似非洲的黑种人,有些则是棕褐色的亚洲 黄种人。他们有的头发乌黑,有的呈金黄色;有的身材 高大,有的个子矮小;有的高鼻梁,有的塌鼻子。许多 世纪以来,不仅各色人种迁入印度,而且各种宗教和文 化一直不断地传入印度。因此印度文化吸收了多种民 族的不同传统,从而变得多姿多彩。
        据考古发现,印度最早的居民是旧石器时代的人。 以后在漫长的岁月里,不断有许多民族先后从西北部、 东北部等地进入南亚次大陆。这就形成了许多不同的 混合人种。印度到底有哪些人种,各指哪些人,至今说 法不一。近百年来,许多人种学家从肤色、身材、眼球 色、头、鼻、发质和血型等角度进行了各种分类研究,但 仍未取得一致意见。
        据地质学家研究,从前,印度、澳大利亚、太平洋诸 岛和非洲曾连成一片,当时可能已有了人类居住,而且 是同一种人。后来,由于地震的发生,或其他原因,而 分成了若干地块,中间出现了海洋。当然,这里的居民 也就被分离,并开始逐渐形成了不同的社会和宗教。 在南印度发现的人类最古的遗迹,在非洲、澳大利亚和爪哇、苏门 答腊等太平洋的岛屿上也有同样发现。由此证明了上述看法。
        数千年以后,在某些地方由于气候变得干燥,土地变得贫瘠, 人口逐渐增多,人们为了改善生活而到处迁徙,于是出现了人种的 分离和融合现象。在印度也有同样情况。
        在印度辽阔的国土上,曾发现大约五十万年以前的人类遗迹。 数千年来,又有不同人种不断地进入印度,而且不断彼此融合。所 以在印度的居民中可以看到有不同人种的特征,故印度有“人种博 物馆”之称。
        多数学者认为,印度有以下人种:
        (1) 尼格利陀人
        其特征是身材矮小,皮肤为深褐色,头发乌黑,鼻宽唇厚,肩窄 腿短,胡须和体毛不多,臂长。据有关学者认为,这部分人是印度 最早的居民。今天的安达曼人,印度沿海地区的卡达尔人和巴拉 因人等以及比哈尔邦山区的一些土著人均为他们的后代。
        (2) 原始澳大利亚人
        又称维达类型人。澳大利亚的土著人和原始澳大利亚人身材 特征非常相似,由此而得名。有学者认为,这种人早于达罗毗荼人 进入印度,所以也称他们为“前达罗毗荼人”。原始澳大利亚人的 特征和身材特点是:长发型、身材矮小,头发乌黑而卷曲,鼻宽唇 厚,肤色为褐色,中印度大多数土著部落属于这类人,在南印度也 有分布。例如比尔人、杰纠人、孟达人、奥朗人、霍人、贡德人、孔德 人等等。除印度之外,斯里兰卡的维达人也属此类人种。
        (3) 达罗毗荼人
        或叫地中海高加索人种。这一人种从西班牙和摩洛哥到印度 都有分布。据有关人类学家研究,它分几支,早于雅利安人,从不 同时期进入印度。这种人的特征是:长脸型,中等身材,卷发呈浅 褐色,唇薄,皮肤为浅褐色。操达罗毗荼系语言,使用象形文字,是 这一人种创造了印度河流域文明。
        达罗毗荼人占印度全部人口的21. 6%,主要分布在南印度。 关于达罗毗荼人是否属印度的原始土著人,有不同说法。一般认 为,古时雅利安人进入印度后,才把达罗毗荼人从印度西部和北部 赶到印度南方,于是达罗毗荼人就成了南印度的原始居民。因此 有些学者说,达罗毗荼人是印度的土著人。而又有学者从印度古 籍中找出了达罗毗荼人更早的人种名称,叫做尼沙达。还有一种 说法,印度最早的土著人与原始的澳洲人属同一血统。这种原始 的澳洲人原住亚洲,后来有一支人移植成了澳洲人。有的西方学 者认为,在赤道以南,从前有个大国,东到爪哇,西连非洲,这个国 家称为“莱茂里亚”,是达罗毗荼人最早居住的地方,但后来由于地 壳发生变化,它的大部分被水淹没。这种说法在泰米尔语的文献 中也有记载。泰米尔语的五大史诗之一《希尔薄提迦尔摩》和《马 杜拉斯特拉·布拉朗》中有南马杜赖被洪水淹没的记载。
        至于“达罗毗荼”一词的形成,学术界也有不同看法。不少学 者认为,现在的泰米尔纳德、安得拉、卡纳塔克和喀拉拉的居民是 达罗毗荼人的后裔,他们的语言属达罗毗荼语系。古时候整个南 印度被称为达罗毗荼地区,但后来安得拉、卡纳塔克和喀拉拉分别 独立,达罗毗荼一词则演变成了“泰米尔”。
        根据文献记载,泰米尔纳德的很大一部分已被大海吞没,因此 它的文化不免遭到破坏,根据已有文物考证,可以了解到达罗毗荼 人的文化及文明情况。从语言上看,俾路支的布拉灰语和泰米尔 语很相似。同样,地中海沿岸的居民与达罗毗荼人的体形、肤色也 一样。从泰米尔纳德和巴格达挖掘发现的文物证明,这两个民族 的丧葬仪式也相同。当然,也有印度学者认为,达罗毗荼人并非从 外地迁来,他们是这里最早的居民。不管怎样,是达罗毗荼人在印 度西北部发展了摩亨殊·达罗与哈拉巴文化,所谓印度河文明,实 际上指的就是达罗毗荼人的文明,他们对印度文化曾做出过相当 大的贡献。这一人种也有分化,形成了不少分支,还有许多混血人 种。他们的特征是:皮肤黑、长头型、上臂长,鼻子扁平,个子矮小, 现在西孟加拉邦的桑塔尔人便是血统较纯的达罗毗荼人。
        (4) 印度的雅利安人
        他们原与欧洲的雅利安人属于同种,为与欧洲的雅利安人相 区别,所以叫印度雅利安人。在公元前2500年左右,雅利安人一 度趁世界人种移动的风潮,分东西两个方向移动,一支由中亚进入 欧洲,成为今天欧洲人的祖先;另一支则由中亚向东,越过兴都库 什和喀喇昆仑两高原,居留在伊朗高原与印度,成了伊朗人和印度 人的祖先。雅利安人是好战的游牧民族,进入印度后,同在此居住 的达罗毗荼人时常发生激烈斗争,后来逐渐征服他们。达罗毗荼 人大部分被赶往南方,一部分则沦为奴隶。雅利安人便开始占据 印度西北部印度河上游的旁遮普一带。后来,渐次向东发展,直至 恒河上游地区。他们发现此处土地肥沃,资源丰富,因此迁入者日 益增多,构成了印度的雅利安人种。雅利安人原为白种人,其长相 明显具有欧洲人特征,身材高大,长头型,胡须多,鼻梁细高,头额 宽及皮肤白皙等。今天不少印度人属于他们的后裔,或为他们的 混血种,血统较纯的人现在亦可见到,例如拉其普特人、查特人等 就是,主要分布在旁遮普和拉贾斯坦等地。也有人说,现在印度教 中的僧侣可能是血统较纯的雅利安人。印度古文献《吠陀》和《史 诗》中提到过一种信奉火神的雅利安人。但长期以来,并未引起人 们的重视,印度人对此也缺乏研究,直到18世纪,欧洲从事印度古 代文化研究的学者发现梵文跟西方语言非常相似。1786年英国 人威廉·琼斯指出,古希腊语、拉丁语、哥特语和西尔特语跟梵语 同出一源,从此便出现了研究印欧语系的学说。到19世纪中叶, 德国浪漫派代表人物麦克斯·穆勒提出了雅利安人的学说,并指 出雅利安人在古代遍布欧洲、西亚和印度。从此以后,人们就把那 些在语言上属于梵语系统的印度人称为雅利安人,或叫印度雅利 安人。过去人种学家认为,雅利安人是在三四千年前从俄罗斯大 草原迁徙到印度的。现在,剑桥大学考古学家又提出了新见解,认 为雅利安人是在八千五百年前从今土耳其中部迁徙而来的。这种 人起先分布在印度河和朱穆纳河流域,后来分布到全印度。像旁 遮普和拉贾斯坦邦的早期居民大多数属于雅利安人。后来又有蒙 古人种的人进入印度,于是出现了不同种族的通婚,形成了混血人 种。因此,有的人脸型像欧洲人,但肤色较黑,其中当然也受到自 然气候的影响,如南印度的雅利安人就比北印度的雅利安人黑。
        (5) 蒙古人种
        印度北部和东北部与亚洲内陆相连,因地理和历史上的种种 原因,亚洲的蒙古人约在公元前一千年中叶进入印度,由于文化落 后,在印度古代史中作用不大。他们从北部和东北部进入南亚次 大陆,构成了蒙古人种成分。其肤色为黄色或褐色,脸扁平,突颌 骨,鼻小,唇厚,肩宽,胡须和体毛少。蒙古人分长头型和宽头型两 种。长头型的分布在阿萨姆和边疆地区的土著民族中;宽头型分 布在杰德岗等地。