津门储仁逊抄本小说,二十回,藏南开大学图书馆。
        
        本书是津门储仁逊抄本小说之十五,说的是吏部天官刘墉诛除贪官国泰的 故事。
        乾隆年间,山东巡抚国泰,依恃胞妹西宫之势,将山东荒歉情况隐匿,反 上本言年丰岁稔,催课钱粮,弄得民不聊生。陈、郭二举人,两榜进士郭文士 代众讲情,皆被国泰斩首。恩县财主左都恒,愿为代垫一县钱财国课,国泰竟 要其一并垫上山东十府九州一百零八县的钱粮,还要暂借八百万银,左都恒难 以从命,国泰便诬以 “惑动人心”,枭首示众。
        左都恒十二岁幼子左连城心怀不忿,请老师写下冤状,只身进京告状。误 以护国寺为金銮殿,连声喊冤。大喇嘛闻听状告国泰,将其吊在马棚毒打。二 喇嘛心地善良,闻声赶出救下左连城,认为干儿,带其至朝房吏部天官刘墉处 告状,且用言辞激刘墉准下此状。
        首相何绅与国泰为表亲,刘墉用计,使何绅与其表弟国盛(国泰之伯)反 目,然后于九龙门参奏国泰劣迹,且保何绅一同下山东查办。乾隆准奏,赐刘 墉上方剑、天命旗并铜铡,刘、何二人于良乡县分手。何绅先行,刘墉改扮云 游道人,私访民情,惩办恶霸。
        至德平县,忽有登州总镇韩泰昌夤夜求见,密告国泰调东昌府、充州府、曹 州府、登州府四路总兵进省,请刘公早作防范。刘塘至济南,国泰果然下令阻 住所带兵弁,又悍然将刘墉下在狱中。韩泰昌探监,欲将国泰杀却以救刘墉出 狱。刘墉谓国泰囚禁钦差,已是腹内添愁,不宜妄动。至报何绅己到,国泰吩 咐四总兵前去迎接。韩泰昌说服三府总兵,将国泰所作所为向何绅全盘托出,并 愿听其调动。何绅面斥国泰,命四总兵将其拿下,狱中请出刘墉。刘墉张贴告 示,一时被害之民哄动,皆奔巡抚衙门伸冤,呈状堆垒如山。国泰有恃无恐,一 一招认不讳,遂将其打入囚车,押解进京。刘墉清查仓库,放粮赈济,又惩治 恶霸多人。至京上本参奏国泰十款大逆,乾隆下旨,将国泰斩首。
        对贪官的切齿痛恨与猛烈抨击,是储仁逊抄本小说具有倾向性的共同特点, 而《刘公案》 中的山东巡抚国泰,更是一个令人发指的暴虐赃官。山东明明是 荒歉年成,他反上本言“年丰岁稔”,变本加厉催逼钱粮,甚至把愿为县民代垫 钱粮国课的左都恒枭首示众,这种暴行,实属骇人听闻。国泰之所以敢于胡作 非为,依恃的是他的胞妹为当今西宫,备受皇帝宠爱,他的本家亲戚,却在朝 中身居要津,“仗着根子硬,任性胡行”。左都恒之子左连城进京告状,遇到 “上打一把红罗大伞,下罩着天罗网,一乘绿轿”的镇殿将军,跪倒喊冤;及闻 此官名 “吴能”,以为必是“无能”,不肯告状,吴能的自尊心受到伤害,微微 冷笑说;“你这小儿,藐视本帅!本帅官居镇殿将军之职,九卿四相,八大朝臣, 六部公子公孙,红黄带子,十三科道,贝子贝勒,我皆终日觌面; 何况那外省 那些府厅州县,举监生员,土豪恶霸,你只告他等,本帅一定准状!”不料一闻 是状告国泰,吴能竟忘了刚刚夸下的海口,立刻催动人马走了,这就更加衬托 出这场官司的严峻。
        吏部天官刘墉,是储仁逊小说中备受推案的清官。除《刘公案》外,《双龙 传》、《满汉斗》也是以刘墉为主要人物的。《刘公案》、《满汉斗》还写了刘墉之 父刘统勋,《青龙传》写了刘墉之孙刘焕芷,也都是正气凛然的清官,形成了刘 氏家族世代清官的系列。刘墉身居吏部天官,又被皇太后收为御儿干殿下,封 为“铁脖子刘墉”,但一听说左都恒状告国泰,也有退悔畏难之心,直待二喇嘛 以 “你若不准状,必是你与国泰有拉拢,或是有愧短处”相激,刘墉方才下决 心接下此状。
        储仁逊抄本小说中的清官,除了清正廉明、执法如山之外,还有些市井细 民的狡黠手段。刘墉是个“罗锅”,这罗锅真算得上是宝贝,中有七十二把转轴 子,若一“咕用” (转动),那计策就来了。小说写刘墉接状之后,脊背上之罗 锅内的七十二把转轴子就“咕用”起来; 他深知国泰势力之大,不惟胞妹为西 宫娘娘,备受皇宠;且其伯父国盛权压群臣,皇上赐其“穿朝马”,非到金阶不 下马,而国盛之表兄何绅位居首相,九门提督,带管四十八万护京兵,以自己 的力量与之搏斗,势孤力单,于是他略施小计,从离间国盛与何绅的关系入手。 他先是借叙家常之机,问何绅“在朝居官,数着何人?”何绅早已领教过刘墉的 厉害,抱定主意反正不上当,但自恃官高权重,脱口笑道:“老师胡涂了,在朝 居官,先数咱师生。”刘墉挑开一句,说:“今日不比昔日,现今数不着咱师生 了。”何绅大感诧异,问,“有何人将咱师生压下去了?”刘墉便说是国盛,说他 “见了阖朝文武九卿四相八大朝臣,马也不下,昂昂不睬”,何绅渐渐失去警惕, 入了刘墉设下的赌赛国盛见他下不下马的彀中:
        
        何绅笑说:“我表弟国盛见了阖朝文武不下马,见了咱师生必然下 马。”刘吏部说: “他若见了你我不下马,你我也不敢哼一声。”何绅口 呼: “老师,我说他下马,老师说他不下马,咱师生打个公道罢。” 刘 吏部问:“打什么公道呢?”何首相说: “他见了咱师生下马,算是老师 输了,门生赢了,老师将京班大戏写一台在门生府前,演唱三天,吃 喝花费,全是老师费钞;他若是见了咱师生不下马,算是老师赢了,门 生输了,门生将京班大戏写一台在老师门前唱三天,吃喝花费,全是 门费钞。”刘吏部闻言微然笑说: “原来一些小的公道,太轻。”何首相 说:“老师若嫌公道轻,咱师生这么着:谁若输了,输三口袋银子如何?” 刘吏部说: “你是一家首相,又是九门提督,带管四十八万护京兵,到 那领饷的时候,每一名少给他一分二分的,你就将这宗银子剩出来咧; 我府中连买小菜的钱亦办不到。”何绅问:“依着老师怎么样呢?”刘吏 部说: “若依着我,赌项上人头。”何首相打一冷战,暗想: 赌头乃是 大耍,我与国盛是表兄表弟,若见了我,一定下马,我稳赢。我竟看 这刘老罗锅输了人头,我看他怎么向我交代?想罢,口呼:“老师既然 赌头,门生再将这口提督大印加上赌了罢。”刘公说: “来来来,咱师 生击掌罢。”二人伸臂舒掌,唤的一声,二人击了掌。刘公说: “咱俩 赌亦打了,掌也击了,但则一件:你与国盛系表兄表弟,他若来时,你 脸朝外坐,你一使眼色,或一扭嘴,他必知晓咱二人打赌,他必下马, 我那时我可输的冤,那可不算我输。你必须面朝北坐,不准扭头,他 来时看他下马不下马,方定输赢,那时两无狡赖。”何绅点头应允。
        
        一心要赢“公道”的何绅,就这样完全使自己处于被牵制的局面,及至国盛真 的不下马,何绅大怒,将国盛拉下马来,二人反目面君,乾隆将何绅革去首相, 推出午门正法之时,刘墉方缓步上殿,参奏国泰蒙君作弊,苦害黎民之罪,并 愿保何绅同赴山东查办;将功折罪。乾隆遂将何绅赦回,着同刘墉同下山东,查 办民情,何绅对刘墉感恩不己。刘墉就这样以充满市井气的狡黠手段,不唯分 化了贪官营垒,减少了阻力,且将其中的重要成员争取过来,为我所用,终于 惩除了国泰,显示了浓郁的平话习气。
        俞樾昔日盛赞《三侠五义》“事迹新奇,笔意酣畅,描写既细入毫芒,点染 又曲中筋节,正如柳麻子说武松打店,初到店内无人,慕地一吼,店中空缸甏 皆瓮瓮有声,闲中著色,精神百倍。如此笔墨,方许作平话小说; 如此平话小 说,方算得天地间另是一种笔墨。”这番话移用于《刘公案》,亦莫不尽合。如 第三回写冯香英与左连城母子分离时再三叮嘱道:“你今奔北京,在路上须要口 中殷勤问路,一路上早下店晚出店,莫住庄外孤店,恐怕是黑店; 切记休住孤 庙,孤庙内常有歹人劫路;若行船过渡,须要坐稳,且忌站立;若有人问你,休 言实话; 若有人与你同行,你可离着远些; 若遇井台上喝水,离井口远些,恐 有歹人暗算: 要你牢牢谨记。”左连城也吩咐母亲说: “孩儿去后,派家人左红 买一口棺材停在院中,若想孩儿,母亲望着棺材就哭孩儿一遍。无人问便罢,若 有人问,母亲就说,言丈夫死的屈情,双喜儿想他父亲,今日哭,明日啼,生 生想父想死了。”写母子分离之苦,十分凄楚感人。
        咸丰同治间,石玉昆在天津演说《三侠五义》,“虽系演义之辞,理浅文粗, 然叙事叙人,皆能刻划尽致,接缝斗笋,亦俱巧妙无痕,能以日用寻常之言,发 挥惊天动地之事” (问行主人序),而光绪宣统间,储仁逊复起而承之,整理改 编平话小说十余种,至今读之,亦辄奕奕有神。所不同者,白玉昆名重当世,续 作仿作皆甚多,而储仁逊则默默无闻,几近湮灭,此亦时势之使然。所幸者,储 仁逊抄本小说十五种,不久将由南开大学有关专家标点整理,出版问世,则津 门储仁逊之名,亦得传之后世矣。