狮子是名下无虚的森林之王,所有动物都是它的下属。它有三个顾问:羊、狼,还有一只狐狸。狮子每每有什么难决之事,就会召集这三个顾问来征求它们的意见。
        有一天,狮子起身,突然觉得嘴里奇臭无比。口臭一般是消化不好,狮子昨天吃得太饱,吃过后又没有运动,所以出现口臭也很正常。不过对于手中有权的人来说,没有哪一件事是小事。于是狮子把那三个顾问都叫了过来,想问问它们的看法。
        “你说,我的嘴里有味道么?”
        狮子首先向羊发问道。羊向来以直言无讳著称,所以当狮子张开大口时,它便探出头去闻一闻。要知道,羊是吃草的,它闻惯的是青草和泥土的气息,狮子那张血盆大口里发出的味道对于羊来说,无异于一场灾难。刚一闻到,可怜的羊被熏得差点晕过去,它不由叫道:“天啦,狮子大王,您的嘴巴实在太臭了!”
        虽然知道自己嘴里臭,但被臣子当面这样说,狮子心里也很是恼怒。本着治病救人的方针,它要再给羊一个机会,便道:“你真的没闻错么?再过来闻一下。”
        狮子话中的怒气,羊即使再迟钝也能听出来。但是羊很诚实,这种品德使得它无法昧着良心说假话。它又凑上前闻了闻,道:“狮子大王,我没有闻错,您的嘴里真的臭极了。”
        狮子的耐心很少,少到可以忽略不计。所以不等羊再形容自己嘴里到底臭成什么样,它便不再废话,一口向羊咬去。可怜的羊连惨叫声都来不及发出,头就被咬了下来。
        问过了羊,狮子转而向第二个顾问问道:“狼,你过来闻一下。”
        羊的遭遇全都落在狼的眼里。看到这副情景,狼即使想要幸灾乐祸也没这个心了。它一心想跑,但在狮子面前哪里敢走?听得大王召唤,只得胆战心惊地走过来闻了闻。虽说狼也是吃肉的,和狮子吃一样的东西,但它现在没得消化不良的毛病,狮子嘴里的这股味道仍然让它险些呕出来。不过狼比羊聪明多了,它脸上没露出异样,只是赔笑道:“哎呀,狮子大王,您的嘴里香极了。我一靠近,便闻到一股异香扑鼻,真是越闻越好闻,越闻越想闻。”
        狼还要再说下去,狮子的耐心却又到了尽头。它怒吼道:“连我自己都闻到了嘴里的臭味,你却说我的嘴里很香,你这不是讽刺我么?”它猛地扑上去,一把摁住了狼,张嘴便咬。狼虽说也算是猛兽的一种,但和狮子却无法相比,它被咬得叫苦连天,只能一个劲儿地讨饶。也许是它的讨饶起作用了,或者说狼的肉味不如羊的肉味细腻香甜,狮子咬了几口,便住口不咬,喝道:“滚吧,以后少来多嘴!”虽然逃得性命,但可怜的狼已被咬得遍体鳞伤,周身上下没一块好肉了。它悻悻地退到一边,舔着身上的伤口,再不敢说一句话。
        现在轮到第三个顾问发表意见了。刚才这一切,狐狸在一边看得清清楚楚。当狮子让它上前,狐狸便慢慢走过去,小心地问道:“大王,小臣在此。请问大王有什么事么?”
        “你闻闻看,我的嘴里有什么味。”
        狐狸走上前来,装模作样地嗅了一阵,忽然大声道:“大王,实在万分抱歉,我现在什么味道都闻不出来了。”
        不管狐狸说自己的嘴是香是臭,狮子都准备要动嘴尝尝狐狸肉的味道。只是它没想到狐狸会这样回答,便哼了一声,道:“不成,你一定要告诉我,我嘴里是个什么味。”
        狐狸笑了一下,道:“大王啊,平时要闻一闻,那是很容易的事。不过现在真的不巧,这几天我感冒,鼻子塞得死死的,什么味道都闻不出来。”
        

——根据(古希腊)伊索《有口臭的狮子》改编

        入选理由:
        经验和教训,无论何时得到都不算晚。
        燕垒生语:
        这个故事中的狮子不是一个好领导,蛮不讲理,刚愎自用。不过,狮子手上拥有的是绝对权力,那么手下除了逢迎以外就没有第二条路可走了。只是逢迎也不是人人都会的,羊和狼就没有逢迎好,羊丢了性命,狼也落得个遍体鳞伤的下场。这一类故事其实并不新鲜。另外还有一个故事,说有个瞎了一只眼、瘸着一条腿的国王,让三个画师为自己画像。第一个画师将国王真正的样子画了下来,国王恼羞成怒,砍了他的脑袋。第二个画师将国王画得气宇轩昂,目光炯炯,也被国王以“造假”为名枭首示众。第三个画师为国王画了一幅开弓放箭,一脚踩在石头上的画像,国王的缺陷全然看不出来,令他十分满意。这个故事应该是与上个故事一脉相承,属于伊索这个寓言的变体。其实中国也有类似的故事,俗话里有一句歇后语,叫“赵匡胤打赌——输打赢要”,说的是宋太祖赵匡胤做流氓时,凡是跟人打赌,总是光赢不输。这不是因为赵匡胤赌技高超,而是他一旦输了就动拳头,所以没人敢赢他,以至于传说中赵匡胤和陈抟老祖下棋输掉了华山,也成为一件异事。可见,古今中外这一类光赢不输的人物并非偶尔一见的个例,而是屡见不鲜的通例了。
        假如以这个故事为素材,向人们征求意见,那么我想只要不是脑子一热时的冲动,一百个人里总会有一百个人愿意选择做这故事里的狐狸。狡诈当然不是一种值得效法的品德。不过,这个故事让我们可以借鉴的不是狐狸的狡诈,而是它的急中生智。在真话与谎言都得不到好下场的前提下,它能够及时想出一个说得过去的理由,的确很值得我们深思。平时我们做每一件事,事无巨细都应该尽量考虑周全一些。然而事态千变万化,像诸葛亮那样事先发一个锦囊,而事情也如他所料一般发生的这种情况,是几乎不可能的。我们不可能任何事都成功,可是,即使失败了,只要能够亡羊补牢,及时吸取教训,那也不算晚。狐狸看到了羊和狼的下场,立刻作出正确的应对,这才不至于重蹈覆辙。正如地上有一个凹坑,当你因为没有看见而摔一跤的时候,那并不是你的错,不用自责。可假如因为同一个凹坑让你摔了第二、第三跤,那么你还能用什么理由来推诿?经验和教训总是宝贵的,无论何时得到都不算晚,只有及时地从上一次的失败中总结经验和教训,才有可能走向成功的彼岸。