胆汁质诗人李白的另一个个性特点是极其自负，甚至到了狂放的地步，自称为“楚狂人”。他满口狂言，与他的实际能力与作为形成巨大的反差。 

　　
     唐代读书人求仕，一般是走科举之路，考中了进士，才能取得功名，实现自己的人生理想。但这条路并不好走，充满了艰辛。公元747年，自幼饱读经书的杜甫到长安应试，而“口蜜腹剑”的奸相李林甫把持朝政，所有参加考试的士子无一人录取，他反而在玄宗面前表贺“野无遗贤”。中唐时期的韩愈参加科举考试，第四次才上榜。依唐代惯例，通过礼部的考试之后，还得参加吏部组织的复试，通过之后才能授官。韩愈未能通过复试，虽然已经是一名进士，却迟迟无官可做。他无奈之下三次直接上书宰相，请求宰相破例授予一官半职，也如泥牛入海杳无消息。经过几年的漫长等待，他只得投靠汴州宣武军节度使董晋，在董晋幕府当了一名推官。 

　　
    以李白那种“不屈己，不干人”的傲岸性格，他自然不屑于参加科举考试。他的人生准则是平交诸侯，�L揖万乘，通过科举考试谋得一个卑微的从九品官，这太掉价了。可是，不通过入仕进入统治集团上层，又如何实现自己在《代寿山答孟少府移文书》中所说的“使寰区大定，海县清一”的宏伟抱负呢？他的办法是在漫游中采取类似纵横家游说的方式，凭自己的文章才华得到权贵人物的推荐直接进入统治集团上层，为此他曾经向韩朝宗等人上书；或者是沿着当时已经形成风气的那条“终南捷径”，通过隐居学道来博取名誉，直上青云。他先后和元丹丘、孔巢父、吴筠等人隐居嵩山、徂徕山和剡中，却又自言“隐不绝俗”，说白了就是隐居以求仕。 　　后来李白真的通过这种方式进入统治集团上层。天宝元年，因为吴筠的推荐，玄宗下旨征召李白进京，任他为翰林学士。在朝中干了三年，李白终觉干不下去，于是上书请还，重新开始了他的漫游生活。 

　　
      李白初到长安，太子宾客贺知章一见即叹为“谪仙人”，这相当于赞他为天才。李白也以天才自居，狂傲不羁。然而李白不明白，世上没有全面的天才，只有某一领域、某一方面的天才。论到写诗，李白绝对是天才，他敏捷的才思以及神奇多变的想象力，无人能够望其项背；论到政治谋略，李白则绝对不是天才，甚至还有点低下。尽管他有极大的从政热情，但终其一生，他在政治上也没有做出重要的成绩，也没有留下重要的政论著作。 

　　

     他曾经在中央朝廷当过三年的翰林学士，这是一个非常接近皇帝的高级职位，可是三年之中，我们未曾见他有一封奏章建议玄宗改善吏治，肃清贪官，也未见他有一封谏书要求玄宗宽征薄徭，改善民生。相反，他倒是创作了一些专供玄宗娱乐之用的点缀升平的无聊之作，如《宫中行乐词八首》等等。当李白请求玄宗将他放还时，玄宗也知道他“非廊庙器”，没有挽留他。 

　
      　在“安史之乱”中，李白的政治低能更是暴露无遗。安史之乱中，肃宗取代了玄宗，而永王李�U不服，乘乱在浔阳起兵，名义上是平叛，实则与肃宗争权。李�U胁迫一些名士附从以张声势，名士中有政治见识的孔巢父、萧颖士等人，均在中途逃走，唯独李白自愿地留了下来。李白当时对朝廷的恢复事业感到悲观，主张放弃黄河流域，朝廷南迁江东，与叛军划江而守，并将希望寄托在李�U身上。他为宋中丞写的《请都金陵表》说：“臣伏见金陵旧都，地称天险，龙盘虎踞，开扃自然。天下衣冠士庶避地东吴，永嘉南迁，未盛于此。”这种政治上的幼稚，使他写了《永王东巡歌》十一首，对李�U大加赞颂。安史之乱平定之后，李白也因此遭受了自己政治上的最大打击，被流放夜郎。然而李白在《经乱离后……》诗中却说：“仆卧香炉顶，餐霞漱瑶泉。门开九江转，枕下五湖连。半夜水军来，浔阳满旌旃。空名适自误，迫胁上楼船。徒赐五百金，弃之若浮烟。辞官不受赏，翻谪夜郎天。”当初明明是自愿，后来却说受胁迫，这种行径是不可取的。范文斓说，李亨、李�U谁做皇帝无所谓，不应为此责怪李白。这也是一种政治上的糊涂见解，我们即使不责备李白投附李�U，也应该责怪李白说假话，尽管这也许是李白一生中唯一的一次撒谎。