郭暧尝与升平公主琴瑟不调,暧骂公主:“倚乃父为天子耶?我父嫌天子不作。”公主恚啼,奔车奏之。上曰:“汝不知,他父实嫌天子不作,使不嫌,社稷岂汝家有也。”因泣下,但命公主还。尚父拘嗳,自诣朝堂待罪。上召而慰之曰:“谚云:‘不痴不聋,不做阿家阿翁!小儿女闺帏之言,大臣安用听?”锡赉以遣之。尚父杖暧数十而已。
        君臣之间,父子之间,夫妻之间,是常有矛盾的,如何处理这些矛盾,是从古到今人们不断探讨的一个重要题目。处理得好则天下太平,家庭合美;处理得不好则国家大乱,倾家亡国。这篇小说要表现这样一个重大的主题,作者竟选择了一件日常生活中小俩口吵嘴的琐事,这能行吗?
        故事就从夫妻不和,郭暧骂公主开始了。公主受了丈夫的气,当然要告诉父亲——当朝皇帝,希望父王为自己出气。皇帝没有龙颜大怒,反顺着女婿的话,哄劝自己的女儿,将矛盾缓和平息了。郭暧之父郭子仪得知此事,将儿子捆绑,“自诣朝堂待罪”,皇帝又用话安慰了他,还赏赉钱财,皇帝明大义,不护犊,使小事化无了。看来作者的这个选材,的确表现了重大的社会问题,这便是小中见大的好处。
        在人物的处理上,作者又用了对照的方法。先是小俩口,“暧骂公主”,“公主恚啼,奔车奏之”——激化矛盾;后是两家长,“尚父拘暧”“上召而慰之”——平息矛盾。这两方是先因后果的关系,而作者抑前扬后的用意也就达到了。
        小说写得简练而传神,传神之处是人物的对话,符合情理,符合身份。“我父嫌天子不作”,出于年轻郭暧之口,稚气十足,不知深浅,一副骄横样。“他父实嫌天子不作,使不嫌,社稷岂汝家有也”,是皇帝劝慰女儿的话,他宽心胸,不与小孩子郭暧一般见识;他疼女儿,巧言哄她消气,与夫和好,好一个和事佬。“小儿女闺帏之言,大臣安用听?”这是皇帝对大臣说的话,使我们看到这确实是一位会理国、抚臣心的明白君主。寥寥几句将人物的各自情态、内心、处事、待人勾画出来。
        主题的现实意义,文笔的简洁生动,使它成为人们喜爱的一个故事,并以此为蓝本,许多地区便有了著名剧目《打金枝》。