王维右丞,年未弱冠,文章得名。性闲音律,妙能琵琶,游历诸贵之间,尤为岐王之所眷重。
        时进士张九皋声称籍甚。客有出入于公主之门者,为其致公主邑司牒京兆试官,令以九皋为解头。维方将应举,具其事言于岐王,仍求庇借。岐王曰:“贵主之强,不可力争,吾为子画焉。子之旧诗清越者,可录十篇;琵琶之新声怨切者,可度一曲,后五日当诣此。”维即依命,如期而至。岐王谓曰:“子以文士,请谒贵主,何门可见哉!子能如吾之教乎?”维曰:“谨奉命。”岐王则出锦绣衣服,鲜华奇异,遣维衣之,仍令赍琵琶同至公主之第。
        岐王入曰:“承贵主出内,故携酒乐奉宴。”即令张筵,诸伶旅进。维妙年洁白,风姿都美,立于前行。公主顾之,谓岐王曰:“斯何人哉?”答曰:“知音者也。”即令独奏新曲,声调哀切,满座动容。公主自询曰:“此曲何名?”维起曰:“号《郁轮袍》。”公主大奇之。岐王曰:“此生非止音律,至于词学,无出其右。”公主尤异之,则曰:“子有所为文乎?”维即出献怀中诗卷。公主览读,惊骇曰:“皆我素所诵习者,常谓古人佳作,乃子之为乎?”因令更衣,升之客右。维风流蕴藉,语言谐戏,大为诸贵之所钦瞩。岐王因曰:“若使京兆今年得此生为解头,诚为国华矣。”公主乃曰:“何不遣其应举?”岐王曰:“此生不得首荐,义不就试,然已承贵主论托张九皋矣。”公主笑曰:“何预儿事!本为他人所托。”顾谓维曰:“子诚取解,当为子力。”维起谦谢。公主则召试官至第,遣宫婢传教。维逐作解头,而一举登第矣。
        及为太乐丞,为伶人舞《黄师子》,坐出官——《黄师子》者,非一人不舞也。天宝末,禄山初陷西京,维及郑虔、张通等皆处贼庭。洎克复,俱囚于宣杨里杨国忠旧宅。崔圆因召于私第,令画诸壁。当时皆以圆勋贵无二,望其救解,故运思精巧,颇绝其能。后由此事,皆从宽典,至于贬黜,亦获善地。今崇义里窦丞相易直私第,即圆旧宅也,画尚在焉。维累为给事中,禄山授以伪官,及贼平,兄缙为北都副留守,请以己官爵赎之,由是免死。累为尚书右丞,于蓝田置别业,留心释典焉。
        本篇选自唐代薛用弱所著《集异记》。《集异记》一题《古异记》,记述了隋唐年间谲异奇诡之事,以其优雅隽永的文笔传诸于世。
        此篇《王维》写的是关于唐代诗人王维的传奇故事。王维,字摩诘。新旧唐书有传。作者不拘史实,摭拾传闻,以其传神之笔,通过具体事例集中表现了王维集诗歌、音乐、绘画于一身的非凡才华。
        王维在诗歌音乐方面的卓越才能是通过作者对“少年王维夺取解头”一事的生动细腻的描述来表现的。首先,作者以寥寥数语把“年未弱冠,文章得名,性闲音律,妙能琵琶,游历诸贵之间”的少年才子王维介绍给读者。接着,作者又交待了王维如何在歧王的策划下乔装成乐工进入公主府。之后,便开始层层深入地描述了王维如何以其卓荦不群的亮相首先引起“公主顾之”;如何以其怨切的琵琶新声《郁轮袍》使得“满座动容”,“公主大奇之”;又如何以其锦绣文章使公主“览读惊骇”,十分倾折,以至令其更衣,“升之客右”;其风度谈吐又如何“大为诸贵之所钦瞩”……至此,作者写足了少年王维的才艺风流。这时,作者方言归正传,让一直等待时机的歧王出场,向公主提出举荐王维为“解头”之事。读者试想,此时的公主焉有不应允之理?诸贵岂有不钦服之事?夺取“解头”一事便水到渠成地解决了。从这段精彩的描述中,我们看出,作者是从侧面,从公主、诸贵的情绪和神态的一系列变化中表现王维的,这比直接从正面描写王维更生动、更具魅力。此外,我们还从这件事情中,看到唐朝豪门权贵干预科举的事实。由此可见当时科举考试的公正程度,虽然王维于此事绝无夤缘之嫌。
        王维在绘画方面的造诣与他在诗歌、音乐方面的造诣同样高深,就别人对他的评价,如《封氏闻见记》说他“特妙山水,幽深之致,近古未有”,《纯全集》说他“画绝古今”。仅他开南宗画派这一事实而论,足见他在这方面的非凡成就。这点在此篇《王维》中则是通过“中年王维作画以脱厄运”这件事情加以印证的。在安史之乱中,身陷贼庭的王维被授伪官。长安克复,王维为当时勋贵无二的崔圆作壁画,“望其解救,故运思精巧,颇绝其能。后由此事,皆从宽典,至于贬黜,亦获善地。”简约洗练的语言,含蓄委婉的叙述,让我们领略了王维精湛的壁画艺术。同时,也使我们感受到几经宦海沉浮后,圆通世故的中年王维与刚踏入仕途时昂扬进取的少年王维,在精神气质上的差异,以及唐中后期动荡不安的社会现实。这对我们从艺术修养上、思想性格上、社会历史背景上总体把握王维不无帮助。
        《王维》这篇颇具魅力的传奇故事一直被后代做为典故流传至今,明清戏曲家据此改编的杂剧就有三种之多,而且都以琵琶曲《郁轮袍》命名。