北周末年,隋国公杨坚迈出了篡国的第一步,即独揽大权,总理朝廷内外大事,在这一关键行动中,北周御史大夫柳裘也起了不可忽视的作用。起初,当刘昉、郑译等人将杨坚推上舵手之位时,杨坚因有某种顾虑而迟疑不决,刘昉急傻了眼,就正告杨坚说,这种事情容不得推三阻四,隋公想干的话就当机立断,假如实在不想干,那我刘昉自己可就上定了。接着柳裘也从旁推波助澜,他说,机不可失,时不再来,现在时势已经是这个样子了,容不得犹豫迁延,必须早定大计,稳住政局,否则难免后悔莫及,这就叫天予不取,反受其咎啊。杨坚听大家都这么说,就只得少数服从多数,入朝辅政了。然后据说是众望所归,周静帝在杨坚同党的胁持下,下诏禅让皇帝位,杨坚又假惺惺地多次谢绝。燕郡公卢贲与杨坚早有深交,杨坚入朝辅政也亏他披荆斩棘,此后就一直作为杨坚的心腹常伴左右,总管侍卫。这时他见杨坚对如此不易到手的帝位还再三推辞,大不以为然。他对杨坚说,北周王运已尽,其政权不可能再维持下去了,而你隋国公却是天人共赞,应及时顺应天意民心,接受禅让,早日登基,否则夜长梦多,天赐良机不要,只怕望福成祸呢!杨坚深以为然,等到静帝再一次下诏禅位并将传国玺绂送到他面前时,他就毫不客气照单全收,欣然做起隋朝开国皇帝来了。(《隋书·柳裘传》、《隋书·卢贲传》)