刘昉其人很难论以忠节,但智计明断确有过人之处。他本来就是依靠“技佞”发家的,在北周宣帝手下宠冠一时,从宣帝临死只召他与颜之仪二人入内嘱托后事,就可见其被亲信的程度。可惜刘防并不以此为荣,他见风使舵,无心辅佐年幼的静帝,竞与郑译合谋将隋国公杨坚引入内廷总理军政大事,当杨坚假意谦让时,他不惜采用激将法坚定其信心。杨坚任丞相,以刘昉为司马,刘昉即马上着手为杨坚夺权篡国扫除障碍。当时宣帝的胞弟汉王宇文赞尚居禁中,不利于杨坚迁鼎,刘昉就趁宇文赞来与杨坚同帐共坐之机,把一位漂亮妓女打扮得光彩夺目,进献给宇文赞。美色当前,有几个人可以无动于衷?宇文赞软玉温香入怀,早已迷乱得不知自己身在何处。刘昉眼见宇文赞已入圈套,就开始进一步实施自己最拿手的骗术,他对宇文赞说,大王是先帝的亲弟弟,属众望所归,至于静帝年纪幼小,哪里能够担当国家重任,现在天子刚刚驾崩,群情还在扰动不安,大王不如先回王府,等时局平静之后再入宫继任天子,可以万无一失。宇文赞当时还不到二十岁,且悟性极为平庸,哪里分得清好意还是恶意?听到刘昉这么一说,立即欢天喜地出了禁宫,回王府去做他的黄粱美梦去了。静帝身边再无宗室相助,刘昉与其同党就放开手脚大干,终于诱迫静帝下诏将皇位让给杨坚。隋朝建立,刘昉自然备受封赏,官拜上大将军,爵封黄国公,显赫盛极一时,几乎无人可望其项背。(《隋书·刘昉传》)