姚弼受命讨伐秃发傉檀,兵抵金城(今甘肃皋城县西南),距傉檀巢穴已不很远。姚弼部将姜纪看到绝大部分士卒经过这一路日夜兼程的长途奔波后已呈现出疲惫不堪的迹象,再这样下去,等到与傉檀对阵时必定会给敌人以可乘之机,后果简直不可设想!因此他向姚弼提议,大队人马暂在原地待命,由他率领五千骑兵快马加鞭赶到姑臧(今甘肃武威县),封锁其城门,同时全面搜罗城外的居民,将他们紧紧控制在我们手中。到那时傉檀就有再大的本事,守着一座孤城也还是无计可施,只能任凭我们宰割。姜纪相信这一计划绝对可以轻易得手,理由是傉檀不像赫连勃勃那样反迹昭彰,他可能还在心存侥幸,认为朝廷讨伐赫连勃勃是理所应当,但未必有理由、有能力同时对他不利。他这心里一犹豫,对我们的防备就不会很严。而我们又是轻骑突击,目标小,速度快,等到他们发现军情时我们已经完成对他们的封锁了。姚弼不听,大概觉得这种做法不够光明磊落。于是全军一起推进,先攻下昌松(今甘肃古浪县西),接着又马不停蹄开向姑臧。傉檀很狡猾,他得知后秦大军即将到来,已在城里城外做好充分的准备。姚弼一到,傉檀即缩进城中,摆出长期固守的姿态。姚弼屡攻不下,将士的斗志眼看着逐渐降温,再加上长时间的劳累,情绪普遍不佳。在这种情形下,傉檀果断发起反击,大败姚弼。姚弼只得撤退,原先一番雄心,都化为败军之将的垂头丧气。(《晋书·姚兴载记》)