唐元和十五年(820),陈许节度使曲环病死。叛将李希烈旧部吴少诚率兵进攻临颍县,陈许节度留后上官涚派兵赴救。因临颍镇守使韦清与吴少诚勾结,致使上官说所派救兵三千余人全部被俘。九月,吴少诚又率兵围攻许州(今河南许昌),上官说想弃城逃走。判官刘昌裔劝阻他说:“既然皇上任命你为节度留后,就应该以死守城。况且城里的兵马足以打败叛军。您只要坚守阵地,按兵不动,不过五七日,叛军的嚣张气焰就会衰落下去,我们就可以将叛军打败了。”上官涚采纳了他的意见。由于叛军日夜攻城,城墙坏了不能修复,刘昌裔就下令制造战棚木栅,选派壮士千余人,凿开城墙分道出击,大败叛军,趁机把战棚、木栅立在城上,许州城因此而没被攻陷。兵马使安国宁与上官说不和,准备谋反,投降叛军。事情泄露,刘昌裔设计将安国宁斩首。随即又召集安国宁的部下千余人吃饭,赏给他们细绢二匹。然后,在许州城里各主要街巷埋下伏兵,下令凡是拿细绢的全部杀掉,安国宁余党无一人逃脱。元和十六年(821),因保全许州之功,上官涚被提升为陈许节度使,刘昌裔为陈州刺史。(《旧唐书·吴少诚传》、《旧唐书·刘昌裔传》)