北宋元丰四年(1081),北宋与其邻国夏国为争夺城池土地燃起兵火。两军交战,胜负相参。在与夏人三战而屡遭败绩的情况下,北宋欲大举发兵。夏国执政梁太后召集群臣询问对付宋师的对策。一些少壮派按捺不住,纷纷请战。一老将力排众议,献策说:“宋师来了,我们不必急于出击,让他们深入,我们只须做好坚壁清野,然后集结主力于灵、夏,派遣轻骑袭击宋师的粮食供给。这样他们只得无功而返。”梁太后听了,觉得有理,就决定按照这位老臣的意思行事。宋师果然无功而返。(《宋史·夏国传》)