契丹国奏请宋朝,请求在每年给他们的俸禄之外,另外再借些钱。宋真宗问王旦怎么办。王旦说:“东部边疆形势日益紧急,契丹的目的是准备来侵犯我们,这只不过是找个借口来拭探朝廷的意图。我们权且把它当作一件小事,不必声张。可以在今年给他们的三十万钱、物之外,各借给三万。然后明白告诉他们,将从下一年的俸禄中扣除出来。”契丹得到所借钱物后,非常惭愧。到下一年时,王旦又通知发放俸禄的有司说,契丹所借的六万钱物,对我们来说微不足道,今年仍按往年的数字给他们发放俸禄,不必再扣除,但今后永不为例。西夏首领赵德明谎称饥荒向宋朝借粮一万斛,宋朝大臣们认为赵德明刚立盟誓就敢违约,请皇帝下诏斥责他的背信行为。宋真宗以此事请教王旦,王旦则建议皇帝命令管财务的有司准备粮食一百万斛放在京城,然后通知赵德明来取粮。赵德明接到宋朝请他取粮的诏书,惭愧得拜倒在地,说:“大宋朝廷有能人!”于是停止了挑衅活动。(《宋史·王旦传》)