长安四年(704)冬,武则天病重,张易之、张昌宗兄弟在宫中负责照料,阴谋叛乱。凤阁侍郎张柬之与司礼少卿桓彦范及中台右丞敬晖等策划杀掉他们,迎立中宗复位。张柬之对羽林大将军李多祚说:“将军想想,你的富贵是怎么来的呢?”李多祚哭着答道:“是高宗赐给我的。”张柬之说:“现在有两个坏小子对高宗的儿子形成了严重威胁,你难道不想报答高宗的恩德吗?”李多祚说:“如果有利于社稷,不论让我去做什么,我都听从你的吩咐。”双方商量了除掉张易之、张昌宗的办法。不久,张柬之又引荐有志于匡复李氏天下的桓彦范、敬晖为右散骑侍郎,杨元琰、李湛等为羽林将军,将禁军交给他们带领。这些举动,引起了张易之等人的怀疑和警觉。为了麻痹他们,张柬之又调张易之等人的党羽武攸宜为羽林将军,张易之等人才安下心来。当时太子住在北门,桓彦范、敬晖等拜见太子(中宗),向太子说明了他们的计划,得到了太子的赞许。神龙元年(705)春正月,张柬之、桓彦范、敬晖及左威卫将军薛思行等率羽林兵五百余人到玄武门,斩了门卫,进入武则天居住的迎仙宫集仙殿,杀了张易之、张昌宗兄弟,并捕捉了他们的哥哥汴州刺史张昌期及其同党司礼少卿同休,在天津桥南枭首示众,百姓见者莫不欢呼相贺,拍手称快。同时,李多祚、李湛等则到东宫迎接太子。第二天,武则天将皇位传给太子。张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、李多祚等有功之臣都受到奖赏。其中,张柬之为天官尚书、凤阁鸾台三品,封汉阳郡公,桓彦范为纳言,赐勋上柱国,封谯郡公。(《旧唐书·桓彦范传》)