姚苌攻新平,新平太守苟辅纳谏固守。姚苌造土山、挖地道,苟辅也如法炮制,针锋相对。大战数次,姚苌都是损兵折将,累计阵亡人员已达万余。其后苟辅又诈降姚苌,准备趁姚苌入城之际将其全歼。姚苌虽在即将入城时猛然醒悟,还是在紧急撤退时被苟辅纵兵追杀,又损失万余士兵。姚苌连续几次阴沟翻船,恨不得将新平人一个个剔骨刮髓,以泄心头之恨。苟辅虽率众奋力抗击,取得了辉煌的战绩,但新平毕竟城小人寡,粮食渐渐耗尽,弓箭也所剩无几,外面的救援却至今渺茫,确有回天乏术的悲凉。姚苌抓住这一机会,派手下官员进城劝降,说什么我本是以义取天下,绝不仇视虽与我为敌却属克尽职守的耿耿忠臣,太守你愿降就降,不愿归降仍然可以率领全部人员赴长安(今陕西西安),我决不强人所难。至于这座城池,我确实需要用它屯驻兵马,经营军机大事,所以苦苦相逼,也是迫不得已。如果太守同意这个方案,我们双方的浴血争战就到此为止,大家各得其所,如何?苟辅既已粮尽援绝,担心再斗下去也维持不了多久,城破以后,姚苌十有八九要干出斩尽杀绝的暴行,新平人将从此绝种,那么让出城池迁往长安也不失为一个保存无辜百姓性命的好办法。他这种想法当然是极为幼稚的,就如相信狼不吃羊那样愚蠢。结果肯定是极可怖的:当他带着一万五千多男男女女出城准备向长安出发时,姚苌替他们举行了一个盛大的欢送仪式——他把他们全部活活地送进一个事先挖好的巨大的墓坑里,然后微笑着祝大家一路顺风! (《晋书·苻坚载记》)